2011 brachte McLaren sein erstes Auto nach dem legendären McLaren F1 im Jahr 1992 auf den Markt.
Es hieß MP4-12C und ein Jahr später wurde die offene Version namens MP4-12 C Spider vorgestellt.

Wenn ein Autohersteller mehr Formel-1-Titel in seinem Regal hat als Autos auf den Markt gebracht wurden, musste er etwas dagegen tun. Es muss etwas von diesem renommierten Namen zurückbekommen. Als der 12C, wie er kurz genannt wurde, auf den Markt kam, hat er acht Konstrukteurs- und 13 Fahrer-Meisterschaften in der Formel 1 gewonnen. Der MP4 ähnelt dem ersten Formel-1-Auto, das mit einer Karosserie aus Kohlefaser gebaut wurde. Und so war der MP4-12 Spider.

Seit Beginn des Projekts war der 12C als Roadster-Version konzipiert, und da die Kohlefaser ein so starkes und leichtes Element ist, war es einfach, das Auto von einem Coupé in ein offenes Fahrzeug umzuwandeln. Dadurch wurde das Fahrzeug aufgrund des Einziehmechanismus, der aus Elektromotoren, Hebeln und Kabeln besteht, nur um 40 kg (88 lbs) schwerer.

Das versenkbare Hardtop kann in 17 Sekunden in einem speziellen Designfach hinter der Kabine verschwinden. Der Innenraum des Autos zeigte die gleichen teuren Materialien, die mit Kohlefaser, Leder und Aluminium zur Schau gestellt wurden. Die Sitze, die Klimaanlage und das Audiosystem wurden für die Spider-Version neu gestaltet, da sie dem offenen Fahrerlebnis gerecht werden müssen.

Aber weitere Verbesserungen wurden auf der technischen Seite vorgenommen. Der Motor gewann mehr Leistung als das Coupé und das ESP wurde für eine bessere Kontrolle im Grenzbereich neu kalibriert. Der Biturbo-Motor wurde für ein besseres Drehmoment im mittleren Bereich neu abgestimmt.