Mercedes-Benz hat das viertürige Coupé-Fahrzeugdesign im Jahr 2005 wieder zum Leben erweckt, als es die erste Generation des CLS auf den Markt brachte, ein Modell, das 2008 überarbeitet wurde.
Das viertürige Coupé war ein Name, den Mercedes-Benz seinem CLS gab, aber die Karosserieform war nicht neu. Der Rover P5 Mark II von 1962 gilt als das erste viertürige Coupé. Aber genauso war es mit den Hamburgern, die nicht von Amerikanern erfunden wurden. Sie kamen aus Hamburg, das in Deutschland liegt. Aber die Definition funktionierte und erinnerte an ein Auto mit Türen hinten, aber mit schrägem Dach und einer Coupé-ähnlichen Form.

Bereits 2008 wurde der CLS aufgewertet. Als das Auto auf den Markt kam, machte der deutsche Autohersteller einen Vertrauensvorschuss, ohne zu wissen, ob das Auto Erfolg haben wird oder nicht. Der abfallende Rücken schränkte die Kopffreiheit für die Fondpassagiere erheblich ein. Für das Modell 2010 erhielt das Auto neue Scheinwerfer und einen neuen Kühlergrill. Ein neuer Satz LED-Blinker wurde in die Außenspiegel eingebaut. Auch die Rückleuchten wurden mit LEDs bestückt und für die hinteren Blinker wurde ein dynamischer Lichtmodus geschaffen. Die hintere Stoßstange war größer und in der Mitte abgesenkt.

Im Inneren war das Auto mit einem neuen Dreispeichenlenkrad und einem neuen 2,5-NTG-Telematiksystem ausgestattet. Es standen zwei weitere Infotainmentsysteme zur Verfügung, eines mit einem 5-Zoll-Monitor und eines mit einem 6,5-Zoll-Monitor. Für letzteres wurde ein Linguatronic-Sprachsteuerungssystem hinzugefügt.

Das Modell 2008 musste neue Motoren erhalten und das Einstiegsmodell hieß 280 und es war ein neuer 3,0-Liter-V6-Motor mit 231 PS. Alle Modelle waren serienmäßig mit dem neuen 7-Gang-Automatikgetriebe ausgestattet.