El Mazda MX5/Miata continuó su exitoso camino por todo el mundo con la introducción de su tercera generación en 2005.
Cuando el fabricante de automóviles japonés diseñó el MX5, tomó el roadster británico como ejemplo, pero lo mejoró. El secreto detrás del éxito del MX5 fue la confiabilidad, que no era común entre algunos descapotables británicos. Además de eso, era eficiente en combustible. Era un vehículo divertido para conducir todos los días.

Mientras que las dos primeras generaciones parecían no saber cuál era su lugar en el mercado, la tercera generación llegó con un pie firme y muy segura de que sabía a dónde pertenecía: en todas partes. Quizás no fue el diseño más exitoso para el MX5. Los faros no estaban inclinados hacia los lados y la parrilla parecía demasiado pequeña en el faldón delantero. Los moldes en los guardabarros hacían que el coche pareciera más ancho y musculoso. Los diseñadores afirmaron que querían darle al vehículo un aspecto de luchador de Sumo, a pesar de que era un automóvil liviano.

El interior era apto para dos pasajeros y ofrecía suficiente espacio para las piernas y la cabeza. El fabricante de automóviles escuchó a sus clientes que se quejaron del espacio libre en el NB (segunda generación) MX5/Miata, por lo que hizo que el automóvil fuera lo suficientemente grande para que cupieran conductores más altos. El NB estaba disponible como convertible con techo de lona manual o techo rígido retráctil eléctrico.

La plataforma era una mezcla de diferentes vehículos de la gama Mazda. La suspensión delantera se transfirió del RX8. Un diferencial de deslizamiento limitado estaba disponible según el motor y la región. Según el mercado, el MX5 estaba equipado con una transmisión manual de 5 o 6 velocidades. Una automática de seis velocidades estaba disponible.