La exageración del monovolumen en Europa la trajo Renault, que tuvo un gran éxito con el modelo Espace e hizo creer a la empresa francesa que un monovolumen cupé también funcionaría muy bien.
El nombre del modelo lo decía todo (adelantado a su tiempo). El Avantime fue un movimiento audaz en una era en la que Renault estaba a punto de probar nuevos tipos de vehículos. Después del gran éxito con el modelo Espace en el segmento VIP-shuttle, Renault intentó hacer una línea de autos premium: Avantime y VelSatis. El Avantime era un vehículo monocasco, con aspecto de monovolumen y dos puertas muy grandes. La forma era una mezcla entre un cupé, una camioneta y una locomotora TGV, mientras que las puertas sin marco y las ventanas traseras retráctiles podrían dar lugar a la idea de un freno de tiro.

El interior muy espacioso era bueno para cuatro pasajeros y todos ellos podían leer el velocímetro ubicado en el medio del tablero, donde estaba colocado el grupo de instrumentos.

La gama de motores no era tan grande y podías tener un Avantime con un consumo de combustible alto o muy alto. Con el turbo de gasolina base de 2.0 litros y una transmisión manual de 6 velocidades, fue un buen compromiso. Por otro lado, con la transmisión automática de cuatro velocidades y el motor V6, la eficiencia de combustible se fue por el desagüe. Renault comercializó el automóvil con una caja de cambios automática de 5 velocidades, pero de hecho, era un 4 + 1 (cuatro velocidades hacia adelante y una hacia atrás).