Le groupe français PSA a créé une joint-venture avec Toyota pour construire une petite citadine.
Le résultat était un trio : la Citroën C1-Peugeot 108-Toyota Aygo. Les trois véhicules ont été construits dans la même usine, mais avec quelques différences esthétiques. C’était une ingénierie de badges inter-marques.

Pour les triplés 2014, PSA et Toyota ont convenu de faire un style différent afin que les acheteurs aient l’impression d’avoir le choix. La C1 était autorisée à avoir le visage «en colère», avec des phares plus étroits à l’intérieur, une calandre trapézoïdale plus grande et des lignes plus agressives sur le capot. À l’arrière, les feux arrière étaient conventionnels.

À l’intérieur de la cabine, il y a suffisamment de place pour les sièges avant et en quelque sorte limité pour les passagers arrière. L’empattement très court, de seulement 2,3 m (92,1”) ne laissait pas trop de place. Mais pour de courts trajets en ville, c’est bien. La C1 peut également recevoir un toit souple, qui transformera la voiture en cabriolet haut de gamme. Le tableau de bord est clair et simple, avec une unité d’infodivertissement de 7 pouces placée sur la console centrale. Il dispose d’un écran en miroir avec le smartphone. Le même écran est utilisé pour la caméra de recul.

Pour les groupes motopropulseurs, l’offre n’est pas tant que ça. Elle disposait de moteurs allant de 68 à 82 ch accouplés soit à une boîte manuelle à 5 rapports, soit à une boîte de vitesses automatisée avec le même nombre de rapports.

La Citroën C1 de première génération a fait peau neuve en 2012 lorsqu’elle a reçu de nouvelles caractéristiques de conception ainsi que des moteurs améliorés.
L’extérieur est venu avec de nouveaux pare-chocs, jantes, feux de jour à LED et de nouvelles options de couleur. L’intérieur a un levier de vitesses redessiné, un nouveau volant en cuir sur les modèles de qualité supérieure ainsi que de nouveaux styles de rembourrage. Sur le plan technique, la C1 2012 est livrée avec des palettes de changement de vitesse montées sur la direction sur la version automatique, une nouvelle radio, une nouvelle direction assistée et des amortisseurs pour améliorer la conduite. Le moteur a été réglé à nouveau pour réduire la consommation de carburant et les émissions de CO2.

Citroën a présenté une version rénovée pour son plus petit véhicule de la gamme, la C1.
À partir de janvier 2009, l’Europe est passée aux normes d’émission Euro 5 et les constructeurs automobiles ont dû se conformer à la nouvelle réglementation. Le constructeur automobile français a présenté la C1 précisément en janvier 2009, avec des moteurs améliorés et un style différent.

La C1 était disponible dans une configuration à cinq ou trois portes, mais la plupart de leurs pièces étaient similaires. À l’avant, la version rénovée arborait des phares plus gros en forme de larme. Le nouveau pare-chocs incorporait une calandre différente en forme de bouche, traversée par une barre horizontale pour la plaque d’immatriculation. De ses côtés, la version à cinq portes comportait des poignées de porte de la couleur de la carrosserie.

Le constructeur automobile a essayé d’améliorer l’intérieur avec de meilleurs matériaux. Il n’y avait pas de groupe d’instruments à part le compteur de vitesse monté sur la colonne de direction. Citroën proposait en option un cadran supplémentaire pour le tachymètre monté au-dessus du compteur de vitesse. C’était un arrangement original, mais inhabituel. À l’arrière, les portes arrière arboraient des fenêtres escamotables à charnières avant pour les passagers arrière. Comme sa version non rénovée, la C1 comportait une banquette arrière rabattable, idéale pour deux passagers.

Sous le capot, Citroën et Toyota ont développé une nouvelle unité de gestion du moteur qui a réduit les émissions pour s’adapter aux niveaux Euro 5. Le constructeur proposait le véhicule avec une boîte de vitesses manuelle ou automatisée à 5 rapports. Il offre même à la voiture un 1.4 diesel.

Enfant chéri de Peugeot-Citroën-Toyota, la Citroën C1 a été dévoilée au public en 2004 au Salon de Genève.

L’attention de la coentreprise s’est tournée vers le segment des mini et c’était beaucoup pour toutes les personnes impliquées, partageant les connaissances et les coûts pour développer trois des citadines les plus appréciées : Citroën C1, Toyota Aygo et Peugeot 107.
Pour Citroën, la C1 était considérée comme ayant remplacé la Citroën Saxo qui a été abandonnée en 2004 après une durée de vie de 8 ans.

Citroën adopte un style avec des phares arrondis, prolongés sur les côtés avec les clignotants. L’insigne chromé à double chevron ornait son capot court et la calandre a été déplacée vers le bas du pare-chocs. Un moule en plastique noir protégeait la voiture des petites bosses de stationnement. Il était notoire que les conducteurs français avaient l’habitude de faire de la place dans les parkings en poussant d’autres véhicules.

À l’intérieur, selon le niveau de finition, la C1 comportait un tachymètre monté au-dessus du compteur de vitesse. Citroën les a installés tous les deux sur l’ensemble de la colonne de direction. La disposition simple de la console centrale permettait une utilisation facile des commandes HVAC - la C1 était équipée de vitres électriques à l’avant et de vitres fixes à l’arrière.

Sous le capot, Toyota a fourni le moteur à essence de 1,0 litre et PSA (Groupe Peugeot-Citroën) la version 1,4 diesel. Les deux versions étaient couplées en standard à une boîte manuelle à 5 vitesses, tandis qu’une version automatisée à 5 vitesses était disponible en option. Ce dernier se composait d’une boîte de vitesses manuelle et d’un système d’actionnement d’embrayage commandé par ordinateur.