Citroën a introduit la gamme DS3 en 2009 et a commencé à vendre le véhicule en 2010 en tant que berline haut de gamme.
Le constructeur français a fait appel au glorieux modèle DS des années 50 et 60. C’est le début d’une nouvelle évolution dans la gamme Citroën. La DS était censée être une gamme de produits haut de gamme. Plus tard, la DS (orthographié deesse - déesse en français) est devenue une marque distincte avec un design unique. Elle a été construite sur la même plate-forme que la Citroën C3.

À l’avant, la voiture comportait une grande calandre trapézoïdale sur le pare-chocs en plastique enveloppant. Elle arborait un badge DS sur le capot et le logo chromé “double chevron” sur la calandre. Sur les côtés du pare-chocs, les concepteurs ont installé des feux de jour disposés verticalement avec des LED. Le montant B était noir sur sa face supérieure. Ainsi, l’équipe de conception a créé une image d’un faux cabriolet.

À l’intérieur, la DS3 suivait un concept inhabituel, où une grande partie du tableau de bord avait la même couleur que l’extérieur de la voiture. Ses sièges baquets avant arboraient des renforts latéraux. Citroën a fabriqué la berline à trois portes sur la même plate-forme que la C3 ordinaire, mais avec une cabine complètement différente.

Sous le capot, le constructeur proposait un choix de motorisations essence ou turbo-diesel. Ils variaient entre 92 ch et 202 ch. Ce dernier était pour l’édition limitée Racing.