Basée sur la plate-forme modifiée utilisée par la Fiat 132, l’Argenta était la dernière berline quatre portes produite en série par le constructeur automobile italien.
Le constructeur italien perd du terrain, et les Allemands repartent à la hausse avec Opel et Volkswagen pour les véhicules grand public. Les constructeurs français étaient également puissants avec Citroën CX, Renault 20 et Peugeot 505. Fiat a pris une plate-forme plus ancienne et appréciée et a construit une nouvelle carrosserie. Ce n’était pas tout à fait nouveau puisque certaines parties étaient toujours les mêmes.

L’Argenta (argent) comportait des pare-chocs en caoutchouc plus épais à l’avant et à l’arrière et restait dans le segment de taille moyenne. Un œil attentif aux détails reconnaîtrait les 132 portes de la Fiat, cependant, avec leurs poignées de porte affleurantes. Les ailes et les panneaux de custode arrière étaient neufs. En 1983, Fiat a installé la nouvelle calandre d’entreprise à l’avant avec les quatre lignes chromées obliques au lieu du petit logo rouge rond.

À l’intérieur, le constructeur automobile a installé un nouveau tableau de bord avec un tableau de bord révisé qui arborait deux grands cadrans pour l’indicateur de vitesse et le tachymètre et deux jauges pour le niveau de carburant et la température du liquide de refroidissement. En plus d’eux, il y avait quelques feux d’avertissement. Une console centrale avec bouches d’aération, radio et cendrier séparait le conducteur de son passager latéral.

Sous le capot, Fiat a installé un choix de cinq moteurs diesel ou essence. Pour certains marchés, le constructeur automobile italien n’a proposé que l’unité à double arbre à cames de 2,0 litres qui fournissait 122 ch. Deux ans seulement après le lifting, l’Argenta a été supprimée et remplacée par la Croma à traction avant.

L’Argenta (argent en italien) était la dernière grande berline familiale construite par Fiat sur une plate-forme à propulsion arrière, et ce n’était pas une voiture complètement nouvelle.
La direction de Fiat a eu l’idée d’utiliser l’ancienne plate-forme Fiat 132 pour proposer quelque chose de “nouveau” sur le marché. Alors que la 132 a été introduite en 1972 et a subi deux liftings au cours de sa carrière, l’Argenta devait être ce que la 132 n’a jamais réalisé. Malheureusement, l’Argenta est arrivée trop tard pour la fête, et le changement dans les préférences de style a poussé les clients à chercher ailleurs.

Il est étrange de voir un constructeur automobile italien perdre le pari contre le style alors que trois des plus grands studios de conception automobile se trouvaient en Italie. La plupart des panneaux de carrosserie ont été modifiés, mais cela n’a pas amélioré l’aspect général de la voiture, qui était encore conçue à la fin des années 60. Les phares carrés et les pare-chocs en plastique plus gros constituaient la principale différence, ce qui pouvait différencier la 132 de l’Argenta.

Le style intérieur était une autre histoire. Pour cela, le constructeur automobile italien a fait appel à l’imagination du designer, qui a imaginé un bel habitacle. Le groupe d’instruments était moderne, avec des cadrans semi-circulaires pour le compteur de vitesse et le compteur kilométrique. Il comportait même une console centrale où le fabricant a installé les commandes HVAC et les évents centraux.

Sous le capot, Fiat a promis un moteur Lampredi, censé offrir le caractère sportif d’un véhicule. Mais la transmission et la suspension étaient trop faibles pour ce que ce moteur pouvait offrir. Plus tard, une version suralimentée a été ajoutée à la liste. Pour l’Argenta, Fiat a également proposé une version diesel, en utilisant un moteur repris d’un véhicule utilitaire léger.