Honda a développé un monospace pour son marché domestique et a réussi à accueillir sept personnes à l’intérieur d’un véhicule de petite taille.
Le Mobilio a remplacé le Capa, qui n’était bon que pour cinq adultes à l’intérieur. Mais les clients ont commencé à demander un espace intérieur plus grand, soit pour le transport de passagers, soit pour la capacité de chargement. Ensuite, Honda a décidé de construire le Mobilio avec un empattement plus long que son prédécesseur et a réussi à fournir de la place pour sept personnes ou, avec les deuxième et troisième rangées repliées, un espace de chargement de type mini-fourgonnette.
Les concepteurs de Honda sont partis des solutions du segment kei-car lorsqu’ils ont conçu le Mobilio. Ils ont fabriqué la voiture avec des côtés et une zone arrière plats et un nez très court. Un pare-brise raide et une haute serre menaient à un véhicule grand, étroit et court. La voiture était disponible en deux niveaux de finition : la Mobilio et la Mobilio Spike, cette dernière étant considérée comme plus haut de gamme. Le carénage avant plat avec un porte-à-faux court et des phares rectangulaires ressemblait à ceux installés sur une kei-car.

À l’intérieur, le constructeur a placé un tableau de bord court et large, prolongé vers le bas avec une console centrale où il a installé l’unité d’infodivertissement et les boutons de climatisation. Son sélecteur de vitesse vertical pour la transmission automatique était très proche du volant. Honda n’a pas installé de console centrale, de sorte que le conducteur ou le passager latéral aurait pu facilement traverser la voiture d’un côté à l’autre. Les portes coulissantes offraient une très large ouverture à l’arrière, ce qui facilitait l’entrée et la sortie de la voiture. La rangée du milieu aurait pu coulisser vers l’avant et s’incliner pour un meilleur accès aux sièges arrière.

Sous le capot, le constructeur automobile a installé un moteur atmosphérique de 1,5 litre couplé à une CVT.

Le Mobilio 2001 avait une empreinte d’un lit de camionnette pleine grandeur, mais il pouvait toujours transporter jusqu’à sept passagers à l’intérieur et le faisait avec une grande efficacité énergétique.
Honda a conçu le petit monospace en pensant au marché japonais. Les clients demandaient un véhicule facile à conduire et à garer, adapté aux places de stationnement étroites et sûr. Gardant cela à l’esprit, les ingénieurs japonais ont proposé un véhicule plus gros qu’une kei-car mais avec un design cubique similaire. Ils ont poussé les procédures de crash-tests bien au-delà des exigences légales en testant la voiture en collision frontale contre un véhicule de deux tonnes.

Avec son carénage avant haut et son capot court, la Mobilio n’avait pas l’air trop différente des autres voitures de sa catégorie. Une paire de portes coulissantes a été installée à l’arrière, ce qui a résolu les problèmes d’étroitesse des parkings.

Mais il y avait plus sur la voiture à l’intérieur qu’à l’extérieur. Les doubles portes arrière coulissantes permettaient d’accéder facilement à une banquette centrale pouvant accueillir trois personnes de petite taille. Derrière cela, une paire de strapontins, qui ne convenait qu’aux jeunes enfants, pouvait se replier à plat contre le sol et se cacher sous la rangée centrale. Le groupe d’instruments était basique, avec trois cadrans. Outre le tachymètre et le compteur de vitesse, le troisième comportait les jauges de carburant et de température du liquide de refroidissement.

Honda a proposé la Mobilio avec un moteur de 1,5 litre disponible en deux puissances : une de 90 ch et une de 110 ch, couplée à une boîte manuelle à 5 vitesses ou une CVT. La puissance allait à l’avant ou aux quatre roues.