Kia a présenté la deuxième génération du monospace Carens en 2006, mais certains marchés spécifiques ne l’ont reçu qu’en 2008.
Alors que la crise financière mondiale évoluait et émiettait les empires, Kia était sur le point d’obtenir plus de parts de marché. Après avoir introduit avec succès la cee’d sur le marché, elle a poussé plus fort avec d’autres modèles, comme le monospace Carens.

Kia n’avait pas un bon département de design lorsqu’il a commencé à développer le Carens, mais il a essayé de le rendre aussi attrayant que possible. Le résultat était plus un break élargi qu’un monospace. Sa face avant apparaissait plus proche d’un véhicule de conception à deux caisses, comme un SUV ou une berline. Mais la grande serre confirmait le statut de mini-fourgonnette de la voiture.

À l’intérieur, les concepteurs se sont inspirés des monospaces américains lorsqu’ils ont installé le levier de vitesses dans la console centrale, alors que la plupart des constructeurs automobiles européens l’ont placé au sol. Le conducteur était entouré d’une zone semblable à un cluster, avec un tableau de bord semblable à celui d’une voiture et des commandes faciles à atteindre. À l’arrière, le constructeur proposait cinq sièges de série et sept en option, avec deux strapontins dans le coffre.

Sous le capot, selon le marché, KIA a installé un choix de trois moteurs. Alors que la plupart des pays ont reçu l’unité à essence de 2,0 litres, la version diesel n’était pas disponible partout, et c’était le moteur de choix pour les clients britanniques et européens, grâce à son très bon rendement énergétique.