La troisième génération de la Primera était une voiture d’apparence inhabituelle et, étrangement, la version break avait l’air plus élégante que son frère berline.
Avec sa forme compliquée, la troisième génération de la Primera offrait des caractéristiques qui ne figuraient même pas sur la liste des options des véhicules haut de gamme beaucoup plus chers. En plus de cela, les produits fiables du constructeur automobile ont gagné des points supplémentaires devant ses clients. Mais cette forme était tout simplement trop audacieuse.

Tout d’abord, l’avant était étroit, le capot était plus raide que la plupart des voitures sur le marché et le large pare-brise était trop incliné au goût des Européens. La ligne de toit allongée du break donnait à la voiture un aspect un peu plus conservateur que la berline. Son hayon incliné vers l’avant était considéré comme sportif. C’était comme une berline allongée, avec un design Kamm-back.

À l’intérieur, Nissan a enfreint les règles de conception automobile et a planté le groupe d’instruments au milieu, plus près de la base du pare-brise. Ses grands cadrans pour le compteur de vitesse et le compte-tours étaient flanqués sur les côtés par la jauge de niveau de carburant et la température du liquide de refroidissement. Même les passagers arrière auraient pu les lire. Selon l’option, Nissan a installé un écran couleur pour l’unité d’infodivertissement sur la console centrale. Ce n’était pas un type d’écran tactile. Pour y accéder, le constructeur a placé plusieurs boutons et un bouton de type joystick. À l’arrière, la banquette rabattable divisée 60/40 offrait amplement d’espace pour trois passagers. Il pourrait augmenter la taille du coffre de 465 litres (16,4 pieds cubes) à 1 670 litres (58,9 pieds cubes).

Sous le capot, Nissan a installé un choix de quatre moteurs : trois moteurs à essence et un diesel allant de 109 ch à 140 ch. Le constructeur automobile a proposé une boîte automatique à quatre vitesses pour le moteur de 1,8 litre et une CVT pour l’unité de 2,0 litres.

Nissan a rafraîchi la deuxième génération de la Primera en 1999, et le constructeur automobile a affirmé qu’il y avait changé plus de 600 pièces, l’améliorant à un niveau bien supérieur à celui de ses principaux concurrents.
Les changements ont affecté toutes les versions de carrosserie, y compris le break. Nissan Europe s’est concentré sur la voiture, l’a remodelée et a ajouté quelques modifications techniques en Allemagne et au Royaume-Uni pour adapter le véhicule aux rues étroites et aux routes du vieux continent.

À l’extérieur, le constructeur automobile a introduit une nouvelle calandre, arborant des ailes remodelées en guise de calandre. Ses phares étaient nouveaux, suivant la tendance bio-design, qui avait presque disparu. Il offrait également une option pour les phares au xénon, et cela venait avec une rondelle standard dans le pare-chocs. Dans la partie inférieure du pare-chocs, le constructeur a inclus une large calandre flanquée de deux phares antibrouillard. À l’arrière, le principal changement pour le break concernait les feux arrière. Ils ont été améliorés et ont également reçu un nouveau verre de protection.

A l’intérieur, le constructeur a poursuivi ses changements. La console centrale comportait un système audio dédié, unique pour chaque véhicule. Ainsi, il était inutile de les voler. En option, un changeur de 10 CD a été ajouté dans le coffre et contrôlé via le panneau du système audio. Nissan a changé les sièges avant et les a remodelés avec un dossier sculpté. Ainsi, cela a permis au constructeur automobile d’augmenter de 5 cm (2”) l’espace pour les genoux des occupants des sièges arrière. Mais l’espace du coffre est resté le même avec 430 litres (15,2 pi3) d’espace avec la banquette arrière relevée et jusqu’à 1 650 litres (58,3 pi3) avec le dossier de siège arrière rabattu.

Sous le capot, il y avait deux nouveautés essentielles : un moteur de 1,8 litre et une boîte de vitesses CVT pour le groupe motopropulseur de 2,0 litres.

Nissan a présenté une deuxième génération pour la Primera en 1996, et il n’était pas très sûr que cela vaille la peine d’en faire un break.
Peu de temps après le lancement de la Primera P11 en Europe, le constructeur automobile a remarqué une demande accrue pour la version à hayon. De plus, il y avait une demande plus élevée de breaks en Europe également. Ainsi, Nissan a fait un acte de foi et a produit la version Estate de sa berline intermédiaire.

Lorsque Nissan a commencé à travailler sur la deuxième génération de Primera, son bureau d’études ne voulait pas se déchaîner avec les formes arrondies de la nouvelle tendance bio-design. Il a essayé de s’en tenir au style classique ciblant les clients traditionnels. Ainsi, la Primera ressemblait plus à un véhicule de la fin des années 80, avec des bords arrondis et des panneaux de carrosserie incurvés. Mais Nissan a bien fait la version Estate, en changeant complètement la voiture derrière le montant B. Alors que la berline et la berline partageaient les portes arrière, la version Wagon ne l’était pas. À l’arrière, c’était complètement nouveau, et cela comprenait les feux arrière remodelés et, évidemment, le hayon.

À l’intérieur, Nissan a essayé de créer un design qui suit la forme et la fonction. Contrairement à de nombreux autres constructeurs automobiles de cette époque, il a placé le lecteur de radio-cassette au-dessus des cadrans de climatisation. Le groupe d’instruments était arrondi et étiré au-dessus de la console centrale. Le constructeur automobile a installé un système astucieux avec une base rabattable dans le coffre qui comportait un plateau en plastique d’un côté et une zone plate recouverte de moquette de l’autre.

Sous le capot, Nissan a installé un choix de trois moteurs : deux à essence et un turbo-diesel. La voiture était équipée de série de l’ABS et de l’EBD (répartition électronique du freinage) pour toute la gamme.

Plus grand que le hayon et la berline, la caractéristique principale du wagon était son énorme coffre avec un volume près de deux fois supérieur à celui des autres Primeras.
Maintenu au-dessus du sol grâce à une garde au sol accrue et capable d’une plus grande charge utile, le wagon Primera était un bon choix pour une voiture de tourisme avec des sièges confortables pour 5 et beaucoup d’espace pour les bagages. Propulsé par la même gamme de moteurs composée de deux unités à essence et d’une centrale diesel avec des cylindrées de 1597 cm3 et 1998 cm3 respectivement, la Wagon était un véhicule fiable et spacieux avec de larges fenêtres qui augmentaient l’ambiance intérieure.