Le battage médiatique du monospace en Europe a été apporté par Renault, qui a eu un grand succès avec le modèle Espace et a fait croire à la société française qu’un coupé monospace fera également très bien l’affaire.
Le nom du modèle dit tout (en avance sur son temps). L’Avantime était une décision audacieuse à une époque où Renault était sur le point d’essayer de nouveaux types de véhicules. Après le grand succès du modèle Espace dans le segment des navettes VIP, Renault a essayé de faire une gamme de voitures haut de gamme : Avantime et VelSatis. L’Avantime était un véhicule monocoque, avec un look monospace et deux très grandes portes. La forme était un mélange entre un coupé, un break et une locomotive TGV, tandis que les portes sans cadre et les vitres arrière escamotables pouvaient conduire à l’idée d’un frein de tir.

L’intérieur très spacieux était bon pour quatre passagers et chacun d’eux pouvait lire le compteur de vitesse placé au milieu du tableau de bord, là où le groupe d’instruments était placé.

La gamme de moteurs n’était pas si grande et vous pouviez avoir un Avantime avec une consommation de carburant élevée ou une consommation de carburant très élevée. Avec l’essence turbo de 2,0 litres de base et une boîte manuelle à 6 vitesses, c’était un bon compromis. En revanche, avec la boîte automatique à quatre vitesses et le moteur V6, le rendement énergétique a été réduit à néant. Renault commercialisait la voiture comme ayant une boîte de vitesses automatique à 5 rapports, mais en fait, il s’agissait d’une 4+1 (quatre vitesses en marche avant et une en marche arrière).