A crescente demanda por veículos crossover pegou a Alfa Romeo de surpresa, mas conseguiu se adaptar e introduziu o 156 Q4 Crosswagon em 2004.
Enquanto mais e mais clientes começaram a voltar sua atenção para crossovers e SUVs, a montadora italiana começou a perder participação de mercado. A gama 156 já era antiga e passou por duas remodelações. Mas a Alfa Romeo não estava pronta para desistir disso e o atualizou mais uma vez em 2004 e o apresentou como um crossover.

Sem nenhuma experiência off-road, a montadora italiana pegou todas as informações que considerou necessárias e construiu o Crosswagon. Ele aumentou a distância ao solo, adicionou placas de proteção de alumínio sob o motor e o tanque e remodelou os painéis laterais da carroceria. Suas áreas inferiores mais escuras para ambos os pára-choques e as soleiras laterais adicionais fizeram seu trabalho; o 156 Q4 Crosswagon parecia um crossover adequado.

Mas a montadora italiana não ficou completamente satisfeita. No interior, acrescentou um novo conjunto de pedais de alumínio que combinavam com os novos tapetes e carpetes. O painel de instrumentos de dois tons parecia mais elegante e, como opção, a Alfa Romeo adicionou um novo estofamento em couro de alta qualidade. Como único para toda a sua gama, a montadora incluiu uma bússola no espelho retrovisor.

Sob a carroceria, o carro passou por uma reformulação significativa. A Alfa Romeo tinha zero experiência em veículos off-road, mas seus irmãos da Lancia sabiam algo mais do Safari Rally. Assim, o Q4 Crosswagon recebeu um sistema de tração nas quatro rodas baseado em Torsen. Sob o capô, a Alfa Romeo instalou um motor turbo-diesel de 1,9 litro que fornecia 150 cv.