O sucesso da Fiat com o Panda começou em 1980 e, desde então, a empresa produziu mais de 2 milhões de Pandas e o número continuou crescendo a cada nova geração.
Em 2011, a Fiat decidiu reviver o Panda e dar-lhe um visual mais maduro, mas com a mesma versatilidade dos modelos anteriores.
A Fiat lançou assim um substituto na forma do novo Panda, que fez a sua estreia no Salão Automóvel de Frankfurt deste ano.

O Panda foi oferecido com 3 opções de motorização: um TwinAir aspirado de 0,9 litro que desenvolve 65 cv, um Fire Evo II de 1,2 litro (sincronização de válvulas otimizada em todas as rotações do motor e garante maior torque) com 69 cv e um Multijet de 1,3 litro com 75 cv.

Os motores a gasolina e o multijato de 1,3 litros ofereciam um sistema Start&Stop de série, o que reduzia o consumo de combustível e as emissões de CO2.

Mesmo que o Panda fosse um carro pequeno, seu porta-malas ainda era muito espaçoso e podia acomodar confortavelmente 5 pessoas. A área de carga pode chegar a 260 litros com os bancos traseiros rebatidos. Outra coisa inteligente foram os bancos dianteiros finos que garantem espaço suficiente para as pernas dos passageiros dos bancos traseiros.

No lançamento, o Panda foi oferecido com tração nas duas rodas, porém, posteriormente, um Panda 4x4 foi apresentado ao público.

Após 22 anos no mercado e 4,5 milhões de unidades vendidas, a primeira geração do Panda foi retirada das linhas de produção e deu lugar ao seu sucessor, o Panda 2003.

A primeira geração do Panda nada mais era do que uma caixa sobre rodas. Era barato de comprar, fácil de operar e confiável. Mas em 2003, era muito antigo e desatualizado. A Fiat trabalhou em conjunto com a Ford e desenvolveu uma nova plataforma, que foi usada para o 500, a segunda geração do Ka, e o Panda.

Parecendo alto, mas ainda com painéis laterais planos, a segunda geração do Panda apresentava faróis quadrados e uma grade estreita de duas lâminas entre eles. Dependendo da opção de acabamento, a Fiat instalou um par de faróis de neblina nas laterais do para-choque e uma ampla grade entre eles. De seus lados, os designers fizeram uma linha de janela incomum, com uma área inclinada para baixo nas portas traseiras e um terceiro vidro menor, entre os pilares C e D. A queda vertical na parte de trás da porta traseira foi uma medida de função de acompanhamento de forma.

No interior, a Fiat instalou bancos altos com design de painel arredondado. A montadora instalou a alavanca de câmbio no console central, enquanto o painel de instrumentos era muito semelhante ao do Fiat Punto, mas com um painel diferente acima dele. A montadora prometeu e entregou espaço para quatro adultos. O banco traseiro era muito apertado para três adultos, mas adequado para três crianças.

Sob o capô, a Fiat ofereceu uma escolha de quatro motores emparelhados exclusivamente com um manual de cinco velocidades.

O Panda já era um modelo de sucesso, e a Fiat tentou transformá-lo em um hot-hatch do segmento citadino em 2006, quando lhe concedeu uma versão especial: o Panda 100HP.
O Panda 100 foi o carro que provou que a Fiat pode construir veículos emocionais em qualquer segmento. A montadora italiana transformou um veículo sem graça em um hot-hatch esportivo.

Do lado de fora, a equipe de design ajustou o carro e deu-lhe um novo pára-choques dianteiro com uma grade retangular preta agressiva na frente. Mais tarde, outra montadora fez algo semelhante e registrou o nome singleframe para isso. Na parte inferior, os designers instalaram faróis de neblina do lado externo, em aberturas falsas de grade de malha. De seus lados, o Panda 100 expôs suas rodas de liga leve de 15”. As cavas das rodas eram adornadas com molduras de plástico preto. Para completar a imagem esportiva, uma pequena asa foi adicionada na parte superior da porta traseira, enquanto os engenheiros diminuíram a distância ao solo e endureceram a suspensão.

No interior, era o mesmo Panda de antes, mas equipado com bancos esportivos de dois tons com almofadas altas. Por se tratar das versões full-options, a Fiat instalou todas as opções de seu livro, incluindo um sistema automático de controle climático, um computador de bordo e um trocador de 6 CDs no painel. Por último, mas não menos importante, instalou botões no volante.

Sob o capô, a Fiat introduziu uma versão atualizada do motor a gasolina turbo de 1,4 litro. Foi empurrado para fornecer 100 cv emparelhados como padrão com uma caixa manual de 6 velocidades.

A primeira variante facelift do Panda introduzida em 1980 foi lançada em 1986.
O Panda recebeu revisões técnicas e visuais. A suspensão traseira foi atualizada, a carroceria do carro foi reforçada e galvanizada para evitar ferrugem. A maior atualização foi representada pela transição dos motores de dois cilindros refrigerados a ar para os de quatro cilindros refrigerados a água.

Uma variante de van também foi introduzida no mesmo ano, disponível até 1994, equipada com duas variantes de motor, gasolina ou diesel. Os bancos traseiros foram descartados e as janelas traseiras foram substituídas por painéis cegos de plástico. As versões diesel e van não foram produzidas para os mercados da mão direita.

A Fiat introduziu dois novos motores: um 769cc produzindo 34 cv e um 999cc com 45 cv ou 50 cv para a variante 4x4. Em meados de 1986, o Panda recebeu um motor diesel de 1301 cc produzindo 37 HP, combinado com uma caixa de 5 velocidades.

Em 1986, quatro variantes do Fiat Panda estavam disponíveis: 750 L, 1000 4x4, 1000S e 1000CL. Em 1990, a Fiat também lançou uma versão de dois lugares chamada Panda Elettra – seu nome vem do trem de força totalmente elétrico que foi adicionado. As baterias foram colocadas onde costumavam estar os bancos traseiros. O Elettra era significativamente mais pesado que o Panda movido a ICE, adicionando 450 kg, então a suspensão e os freios foram modificados para lidar com o peso extra das baterias. Dito isso, o Elettra foi considerado um fracasso comercial e foi descontinuado em 1998.

No final dos anos 70, o CEO da Fiat, Carlo de Benedetti, pediu a Giorgetto Giugiaro, da recém-fundada Italdesign, que projetasse um carro pequeno para substituir o Fiat 126.
Enquanto Giurgetto trabalhava no design do pequeno Panda, Aldo Mantovani se concentrava na mecânica.

Os requisitos eram claros: os custos de fabricação precisavam ser baixos, enquanto o carro tinha que ser espaçoso e prático, assim como o rival Renault 4.

Durante o processo de projeto, Giugiaro concebeu os assentos do novo modelo inspirados em uma poltrona dobrável, pois eram baratos de fabricar, simples e fáceis de manter. O porta-malas precisava ser grande o suficiente para acomodar dois garrafões de 50 litros.

O projeto foi baseado em uma construção monocoque com piso quase plano, para garantir uma cabine espaçosa.

Antes da versão final, a Italdesign apresentou nada menos que dois modelos em escala real e 4 designs laterais diferentes. Os protótipos de pré-produção foram comercializados em um evento não divulgado, onde os participantes ficaram impressionados com o design e a praticidade do carro.

A primeira geração do Fiat Panda foi lançada para a imprensa em 1979 e revelada ao público em 1980. O então novo Panda foi um desvio dos modelos da Fiat, apresentando um sistema de tração dianteira em vez do antigo sistema de tração traseira. .

O Panda tinha um design utilitário quadrado, com uma grade de fonte assimétrica que era montada de maneira diferente dependendo do motor, pois dois modelos diferentes estavam disponíveis: o Panda 30 com motor de 652 cc e o Panda 45 com cilindrada de 903 cc.

No interior, além do design rudimentar, a cabine era dotada de um interior altamente flexível. O banco traseiro era ajustável de 7 maneiras diferentes e podia ser dobrado em uma cama provisória. O retrovisor interno era simples, sem ajustes diurnos e noturnos.

O painel de instrumentos apresentava uma saída de aquecimento, no entanto, o pequeno Panda não estava equipado com saídas de ar fresco. Em vez disso, as janelas laterais tinham janelas de ventilação e janelas traseiras opcionais.