Enquanto o modelo anterior do Tribeca não tinha o design exterior mais apreciado, o modelo de 2008 veio com uma nova frente e traseira redesenhadas.
Não é um novo design impressionante, bastante trivial, o modelo básico do Tribeca veio com rodas de liga leve de 18 polegadas como padrão.

O Tribeca veio com 3 níveis de acabamento: básico, limitado e premium.

O modelo básico estava muito bem equipado, com bancos aquecidos, vidros e portas elétricas, volante com controles de rádio e entrada para MP3. Não tinha um volante telescópico.

O topo de gama oferecia a possibilidade de adicionar uma 3ª fila de bancos, adequada para os membros mais pequenos da família devido ao espaço limitado para a cabeça e as pernas. O acesso ao 3º reboque foi facilitado com os cursores na 2ª fila.

O interior do Tribeca não foi reestilizado e isso porque o anterior foi muito apreciado com sua forma ondulada.

O modelo de 2008 veio com um motor aprimorado, um boxer de 3,6 litros que funcionava com gasolina comum. A gama de combustível era semelhante ao Tribeca anterior. O novo motor desenvolvia 250 cv e tinha um torque aumentado.

A cabine era silenciosa e o carro rodava suavemente nas rodovias.

Enquanto o modelo básico era acessível, o topo de gama custava cerca de 52.495 dólares.

A Subaru apresentou a primeira geração do Tribeca em 2005, e foi um dos melhores exemplos de como não projetar um SUV.
Com o aumento da demanda por SUVs no mercado, a Subaru não poderia ficar de lado. Já tinha o crossover Forester e o Legacy Outback, mas não produziu um veículo de sete lugares. Aquele veio em 2004 como um carro conceito chamado B9X revelado no Salão Internacional do Automóvel do Sul da Flórida, seguido pelo modelo de produção no Salão Internacional do Automóvel da América do Norte de 2005, e foi uma visão chocante.

A Subaru teve algumas falhas de design antes do Tribeca, mas o grande SUV estava acima de todas elas. Sua frente foi a parte mais discutível do veículo. Seu layout de três grades era obsceno. Seus faróis pareciam ter sido forçados a estar naquele carro. A partir daí, era um SUV certo. Era um pouco mais longo que o Legacy Outback, que compartilhava com ele a plataforma. A montadora fez as lanternas traseiras pequenas, estreitas e bem altas para a altura do carro.

Por dentro, os designers da Subaru pareciam não saber como fazer um painel para esse tipo de veículo. Seu painel de instrumentos era difícil de entender. A montadora colocou o velocímetro e o tacômetro no estilo binocular e, em seguida, acrescentou os medidores de combustível e temperatura nas laterais externas, em um local onde eram difíceis de ver. A Subaru ofereceu o Tribeca com uma opção de sete lugares, mas com espaço mínimo para a última fila. Para compensar isso, a montadora fez a fileira do meio deslizar para a frente.

A melhor parte do Tribeca foi a plataforma. Era uma versão estendida do Outback, com suspensão de triângulos duplos na traseira. Graças ao seu motor de seis cilindros e ao sistema simétrico de tração nas quatro rodas, o SUV se saiu melhor do que a maioria de seus concorrentes.