В 2001 году Alfa Romeo представила специальную версию для своего среднего класса: GTA, которая получила свое название от модели GTA 1965 года.
Alfa Romeo представила модельный ряд 156 на автосалоне во Франкфурте в 1997 году. Четыре года спустя была запущена самая мощная версия под названием GTA (Gran Turismo Alleggerita). Он был не только мощнее, но и демонстрировал свои мускулы на особых внешних деталях. Alfa Romeo продала первые 159 GTA на благотворительном аукционе на Франкфуртском автосалоне всего через две недели после 11 сентября 2001 года.

Дизайнеры заменили все бампера и пороги из стандартного пакета Alfa Romeo 159. Они заменили его передним воздухораспределителем, вдохновленным носовым крылом болида Формулы-1. По бокам рокер-панели серьезно отнеслись к своей аэродинамической роли и направляли воздух вместе с кузовом и задними крыльями. Alfa Romeo могла просто остановиться на этом, но этого не произошло. Он также изменил задний бампер с несколькими аэродинамическими деталями на нижнем фартуке. Затем, чтобы завершить спортивный образ, на выхлопную трубу были установлены двойные хромированные наконечники.

С кожаным салоном, спортивными ковшеобразными сиденьями со встроенными подголовниками, алюминиевой отделкой и педалями, Alfa Romeo 156 GTA выделялась среди остальных своих братьев и сестер. Вся атмосфера была спортивной, а сиденья с высокой спинкой обещали хорошую боковую поддержку при прохождении крутых поворотов. Сзади итальянский автопроизводитель спрофилировал скамейку для двух взрослых и предусмотрел для них достаточно места для ног и над головой.

Но настоящее изменение произошло под капотом, где Alfa Romeo установила 3,2-литровый двигатель V-6. Он был настроен на мощность 250 л.с. и работал в паре со стандартной шестиступенчатой механической коробкой передач. В качестве опции итальянский бренд предложил вариант своей коробки передач Selespeed (автоматизированной) с подрулевыми лепестками.