Chevrolet Avalanche появился на североамериканском рынке в 2001 году как модель 2002 года и был основан на колесной базе Cadillac Escalade EXT.
Этот полноразмерный пикап имел светло-серую пластиковую облицовку кузова, которая помогала покупателям отличить новый Avalanche от Suburban/Yukon XL. Он поставлялся с двумя двигателями на выбор и совершенно новой панелью (по сравнению с классическими моделями Chevrolet). Из-за того, что клиенты жаловались на проблемы с облицовкой после воздействия солнечного света, Avalanche также была доступна без этой функции с середины 2003 года (известная как версия WBH).