Это был уникальный Fiat, созданный для виновных, спортивных и удовольствий, с центральным расположением двигателя и системой заднего привода, которая разжигала воображение автолюбителей.
В начале 70-х только у некоторых суперспортсменов двигатели устанавливались между сиденьями и задними колесами. Но Fiat считал, что если этот рецепт сработает для них, то он сработает и для массового автомобиля, такого как X1/9. По тем временам это было похоже на концепт-кар, построенный на конвейере.

Компания Bertone разработала клиновидную машину в виде тарги со съемным верхом. Он удерживал дугу безопасности за кабиной над плоской задней частью автомобиля. Для европейского рынка бамперы были сделаны из резины. Они были красиво обернуты вокруг передней и задней части. Для версии для рынка США автопроизводителю пришлось установить большие бамперы с хромированными металлическими деталями, надстроенными поверх более толстых резиновых деталей, чтобы соответствовать правилам безопасности, но это испортило имидж родстера.

Внутри было место для двух пассажиров, и он подходил для людей среднего роста, но считался маленьким для более высоких. Вот почему компания Bertone модифицировала днища автомобилей и представила версию с большим пространством для ног после 1982 года. Два ковшеобразных сиденья были установлены в стандартной комплектации и покрыты искусственной кожей, называемой кожзаменителем.

Под капотом Fiat X1/9 стоял 1,3-литровый двигатель, заимствованный у Fiat 128, в паре с 4-ступенчатой механической коробкой передач. Это был экономичный двигатель, но он едва мог разогнать автомобиль до 105 миль в час (170 км/ч). В 1979 году Fiat представил новый 1,5-литровый двигатель в паре с 5-ступенчатой механической коробкой передач, который мог разогнать маленький проворный родстер до 112 миль в час (180 км/ч). Небольшое улучшение, но все же стало лучше благодаря этой 5-ступенчатой коробке передач.