После экономического спада автомобили были редкостью и предназначались для богатых, но Lancia определила небольшой нишевый сегмент и представила Ardea в 1939 году.
Это были времена, когда Fiat представил модели Topolino и Ballila, но обе машины были тесными. С другой стороны, Lancia предложила Ardea. Он был экономичным, достаточно большим для четырех взрослых, и хотя у него не было слишком много мощности, он обеспечивал лучшую управляемость, чем его основные конкуренты. Ardea взяла переднюю подвеску со скользящими опорами от Aprilia, а из соображений экономии автопроизводитель установил жесткую заднюю ось с полуэллиптическими рессорами сзади.
Lancia построила седаны Ardea (berlinas), получившие название Tipo 250, в то время как расширенная версия, используемая для Rome Taxi, называлась Tipo 350 и шасси Tipo 450 на колесиках. Спереди наклонная решетка находилась сразу за передним бампером. Узкий и длинный моторный отсек создавал иллюзию того, что под ним находится большой двигатель, хотя это не так. Ardea с круглыми фарами и конусообразным корпусом выглядела престижно. Сзади автопроизводитель установил запасное колесо и, как вариант, багажник, крепящийся над задним бампером, над запасным колесом.
Для облегчения входа и выхода Lancia установила четыре двери без центральной стойки. Это решение было необычным, но практичным, особенно для пассажиров на заднем сиденье. На приборной панели был спидометр посередине и три циферблата перед водителем. Lancia сделала багажное отделение за задними сиденьями, и доступ к нему был только изнутри салона.
Под длинным капотом автопроизводитель установил 0,9-литровый двигатель V-4, в котором использовался центральный распределительный вал с цепным приводом и запатентованной системой клапанов Lancia, обеспечивающей полусферические камеры сгорания в паре с четырехступенчатой механической коробкой передач. После Второй мировой войны, когда Lancia возобновила производство гражданских автомобилей, автопроизводитель установил пятиступенчатую механическую коробку передач. Это был первый серийный пятиступенчатый автомобиль в мире.
