Fiesta projesi 1972’de Henry Ford II’nin dünya çapında satılmak üzere bir dünya arabası olarak yapılmış küçük boyutlu, önden çekişli bir aracı onaylamasıyla başladı.
Ford mühendisleri, pazarda önden çekişli araçların yükselen trendini fark ettiler. Üstelik otomobil üreticisi Taunus’u 1960’dan beri Avrupa’da bu mimariyle üretmişti ve küçük otomobiller için çok başarılıydı. Ancak Fiesta daha küçüktü ve bu motor şanzıman konfigürasyonunu almak için mükemmeldi.

Mavi-oval marka, Fiesta’yı uygun fiyatlı bir araç olarak üretmeye çalıştı, ancak mülayim olmadan. Altlarında ayrı dönüş sinyalleri bulunan küçük, dikdörtgen farları, otomobil üreticisi için yeni bir trenddi. Metal tamponun üzerine, aralarına yatay çıtaları olan siyah plastik bir ızgara yayıldı. Arkasında, ön fasyayı daha uzun bir önlük devam ettiriyordu. Yanlarından, hafifçe kavisli yükselen kemer çizgisi, küçük araç için özel bir tasarım ipucu oluşturdu. Arkada, Fiesta dar, dikey olarak monte edilmiş arka lambaların arasında genişçe açılan bir bagaj kapısına sahipti.

İçeride, yolcunun önünde açık bir depolama alanı bulunan düz bir gösterge paneli ile dışarısı kadar basitti. Gösterge paneli, hız göstergesi ve takometre için iki yuvarlak kadran ve yakıt seviyesi için daha küçük bir kadran içeriyordu. Düz ön koltuklar, günlük bir banliyö olarak iyiydi, ama özel bir şey değil. Arkada, şaşırtıcı bir şekilde, araba iki yetişkin için yeterli alan sunuyordu.

Ford, kaputun altına 45 hp ile 83 hp arasında değişen dört motor seçeneği yerleştirdi. XR2 versiyonu ikincisini kullandı.