Subaru überraschte die Welt, als es auf der Tokyo Motor Show 2007 den Impreza WRX STI vorstellte, aber nicht gerade positiv.
Seit Beginn der Impreza-Saga war er als Limousine oder Kombi erhältlich, aber das Modell von 2007 war das erste, das als Fließheck enthüllt wurde.

Vor dieser Generation hat der Autohersteller dem Design seines Autos nicht allzu viel Aufmerksamkeit geschenkt, aber für das Modell von 2008 war es eine andere Geschichte. Subaru drängte seine Designabteilung, etwas Besonderes zu schaffen, und das taten sie auch. Seine abgerundeten Formen und scharfen Winkel an den Scheinwerfern sowie der schmale Kühlergrill über der Stoßstange ließen das Auto aggressiv aussehen. Die Hutze auf der Motorhaube war funktional und auch traditionell für den WRX STI. Am unteren Teil, in der Schürze, installierte der Autobauer Nebelscheinwerfer. Normalerweise hatten die früheren STI-Versionen das nicht. Im Gegensatz zum Rest der Impreza-Reihe verfügte er über verbreiterte vordere und hintere Kotflügel in einem tuningähnlichen Stil. Hinten, oben auf der Heckklappe, fügte der Autobauer einen breiten Kotflügel hinzu.

Im Inneren war die Qualität der Materialien besser als zuvor. Seine mit Alcantara bezogenen Sportschalensitze vorn und die flache, geteilt umklappbare Sitzbank im Fond vermittelten den Kunden das Gefühl, keine leere Hülle mit Motor zu kaufen. Die Instrumententafel erhielt das gleiche Layout wie ihre Vorgänger, mit einem breiten Tachometer in der Mitte, flankiert vom Drehzahlmesser rechts und den Kraftstoff- und Kühlmitteltemperaturanzeigen links.

Unter der Motorhaube installierte Subaru einen aufgeladenen Vierzylinder-Boxermotor. Das einzige verfügbare Getriebe war ein Sechsgang-Schaltgetriebe, das die Kraft über ein einstellbares Mittendifferenzial in alle Kurven schickte.

Die WRX STI-Version von 2005, auch als Hawkeye Impreza bekannt, war der weltweit ultimative Straßenrenner.
2005 hatte Subaru bereits eine riesige Fangemeinde auf der ganzen Welt. Seine allradgetriebene Limousine überzeugte mehr Menschen davon, dass ein aufgeladener Flat-Four schneller war, als manche vielleicht erwarten würden. Seine plötzlichen Starts und die halsschmerzende Leistung verwandelten es in einen Straßenrenner. Der WRX STI war die Spitzenversion und in guten Händen ein schwer zu schlagendes Auto. Die japanischen Ingenieure richteten das Getriebe so aus, dass es bessere Viertelmeilenzeiten erreichen konnte als stärkere Autos.

Der neu gestaltete Impreza WRX STI von 2005 wies geschwungene Scheinwerfer auf, die an Falkenaugen erinnerten, und einen dreiteiligen Kühlergrill, der an ein Flugzeug erinnerte. Seine vordere Stoßstange trug eine untere Schürze mit einem integrierten rechteckigen Gitter für den Ladeluftkühler. Anstelle der Nebelscheinwerfer waren zwei in Wagenfarbe gehaltene Kunststoffkappen mit dem roten Logo von Subaru Tecnica International angebracht. Die STI-Version verfügte als spezifisches Zubehör über einen Spoiler an der Oberseite der Heckscheibe und einen Flügel am Kofferraum.

Im Innenraum behielt der Autobauer die Sportschalensitze mit hoher Polsterung und integrierten Kopfstützen bei. Im Kombiinstrument stand der Drehzahlmesser im Mittelpunkt, flankiert vom Tachometer auf dem rechten Zifferblatt und den Kraftstoff- und Kühlmitteltemperaturanzeigen auf dem linken Zifferblatt. Der STI war nur in einer Ausstattungsvariante erhältlich. Das Auto trug das Soundsystem auf der oberen Seite und die Klimaregler auf der unteren Seite des Mittelstapels.

Im Gegensatz zum Rest der Impreza-Reihe verfügte die STI-Version über ein Sechsgang-Schaltgetriebe und eine einstellbare Drehmomentverteilung vorne und hinten für ausgewählte Märkte. Sein Vierzylinder-Boxermotor leistete angeblich 280 PS.

Als der 2000er Impreza auftauchte, waren seine Fans vor den „käferäugigen“ Scheinwerfern geschockt, die das Auto hässlich genug aussehen ließen, sodass die Händler die Preise senken mussten, um es zu verkaufen.
Dann kam das Modell 2003.

Subaru Impreza WRX STI war das Heldenauto. Der Außenseiter könnte teurere Autos dazu bringen, von den Drag-Strips wegzulaufen, ohne das Allrad-Rallyeauto zu schlagen. Denn genau das war es: ein in Straßenklamotten getarntes Rallyeauto. Sein eng übersetztes Getriebe, der Allradantrieb und der druckvolle Motor ließen das Auto wie kein anderes aus der Startlinie springen. Sogar sein Hauptkonkurrent, der Mitsubishi Evo, war langsamer als er.

Der Impreza WRX STI von 2003 galt als der letzte brutale Impreza, der seine Fahrer zufriedenstellen und ihnen ein breites Lächeln ins Gesicht zaubern konnte. Die neuen Scheinwerfer waren geschwungener, wodurch sie schmaler wirkten. Subaru schnitt eine Scheibe aus der vorderen Stoßstange, um die runde innere Fernlichtlampe unterzubringen. Sein schwarzer, trapezförmiger Kühlergrill trug in der Mitte das Subaru-Emblem und die drei roten Buchstaben von STI – Subaru Tecnica International. Auf der Motorhaube installierte der Autobauer einen breiten Lufteinlass für den Ladeluftkühler. Von den Seiten wurden die ausgestellten Bögen von den goldenen 17-Zoll-Leichtmetallrädern ausgefüllt, und hinten stand ein massiver Flügel stolz auf dem Kofferraum. Subaru gestaltete auch die Rücklichter neu, aber nur wenige konnten das bemerken.

Im Inneren erhielt der Subaru 2003 bessere Materialien und ein neues Design für die Mittelkonsole, die ein verbessertes Audiosystem und die HVAC-Steuerungen aufwies. Subaru installierte serienmäßig eine Klimaanlage und elektrische Fensterheber für die rahmenlosen Türen.

Neben den ästhetischen Änderungen war die STI-Version mit einem 2,0-Liter-Boxermotor mit Vierzylinder-Boxermotor ausgestattet, der über ein Sechsganggetriebe 265 PS für den symmetrischen Allradantrieb bereitstellte.

Subaru Technica International.
Diese drei Buchstaben, die auf der Rückseite des Impreza WRX hinzugefügt wurden, machten einen großen Unterschied, der bei Autofans und insbesondere bei Rallye-Liebhabern bekannt war.

Noriyuki Koseki fuhr mit Subaru-Fahrzeugen in der Rallye-Weltmeisterschaft und merkte, dass es Raum für Verbesserungen gab. Deshalb hat er die STI gegründet. Ziel war es, bessere Ergebnisse für den japanischen Autohersteller zu erzielen. Bald begann er eng mit dem Autobauer zusammenzuarbeiten und die Rennfahrzeuge abzustimmen. Im Jahr 2000 bat Subaru STI, eine Straßenversion für den bereits bekannten Subaru Impreza WRX zu bauen. Und das tat es.

Während die Ingenieure das Mitternachtsöl verbrannten, schienen die Designer von Subaru außer Dienst zu sein, und das Design des Autos war eines der erfolglosesten in der Geschichte der Marke. Seine großen, runden Scheinwerfer zogen den Spitznamen “Käferauge” an. Statt runder Nebelscheinwerfer im Stoßfänger verbaute der Autobauer zwei Deckel mit dem roten STI-Schriftzug. Hinten installierten die Ingenieure einen lächerlich großen Flügel auf dem Kofferraumdeckel.

Im Inneren waren die vom Rennsport inspirierten Schalensitze eng und boten bei harten Kurvenfahrten großartigen Seitenhalt. Und der Impreza beherrschte das. Aufgrund der schmalen Vordersitze war hinten genug Platz für drei Erwachsene. Obwohl nicht allzu viele Leute den STI wegen des Komforts der Rücksitze gekauft haben. Das Kombiinstrument war einfach und enthielt nur die üblichen Zifferblätter für Tachometer, Drehzahlmesser, Tankanzeige und Temperaturniveau. Das mittlere Zifferblatt, das für den Drehzahlmesser bestimmt war, zeigte die roten STI-Buchstaben.

Unter der Motorhaube installierten die Ingenieure einen 2,0-Liter-Boxermotor. Es wurde von einem Turbolader unterstützt, um 265 PS zu bieten. Es war mit einem 6-Gang-Schaltgetriebe gekoppelt und schickte die Kraft über ein einzigartiges, von Subaru abgestimmtes System an alle vier Räder.

Er war eines der legendären Autos in der Rallye-Weltmeisterschaft, ein Champion der Herzen und ein Traumauto für viele Rallye-Enthusiasten.
Der Impreza WRX STI war ein echtes Rallye-Auto, das für die Straße gebaut wurde.

Der STI kam von Subaru Technica International, der Motorsportabteilung von Subaru. Es entwickelte ein Hochleistungsfahrzeug unter einem langweilig aussehenden Auto. Es war eine Form-Follow-Funktion, aber auf japanische Weise.

Mit ganz wenigen Ausnahmen wie dem SVX wurde Subaru nie für das Design seiner Autos gelobt. Der Impreza WRX STI von 1998 war da keine Ausnahme. Die horizontalen Scheinwerfer und der kleine Kühlergrill über der Stoßstange sahen langweilig aus. Die große Stoßstange und die Schürze waren mit eingeschraubten Kunststoffkappen anstelle von Nebelscheinwerfern ausgestattet. Durch den unteren Kühlergrill war ein großer Ladeluftkühler zu sehen. Hinten verbesserte ein größer als üblicher Kotflügel das sportliche Erscheinungsbild.

Der Innenraum war nicht beeindruckend. Nur ein normales Armaturenbrett, normale Zifferblätter auf dem Kombiinstrument, ein Lenkrad und ein Schaltknüppel auf dem Boden. Die Sportschalensitze waren ein Hinweis darauf, dass das Auto leistungsfähiger war, als es aussah.

Der Impreza STI von 1998 war mit einem aufgeladenen Vierzylinder-Boxermotor ausgestattet, der fast 280 PS leistete. Es war zu jeder Zeit sehr schnell Standards. Ein Beweis von 0-100 km/h (0-62 mph) in 5,5 Sekunden. Sein Allradsystem war eines der besten der Welt, wenn nicht das beste zum Zeitpunkt seiner Markteinführung. Die Einzelradaufhängung in allen Kurven steigerte zudem den Komfort und die Kurvengeschwindigkeit.