¿Qué sucede cuando el entusiasmo por las carreras se encuentra con una fuerte determinación respaldada financieramente? Donkervoort. Hijo del piloto de carreras holandés Joop Donkervoort, el exclusivo fabricante de automóviles inspirado en el Lotus 7 cumplió recientemente 30 años. Fundado en 1978 como resultado del deseo de Joops de construir su propio automóvil deportivo, tanto la marca como los automóviles se han convertido en un símbolo de libertad. , tenacidad al volante y puro disfrute de la carretera.
Comenzado en la pequeña casa familiar de Joop en Tienhoven, Donkervoort se ha ganado una reputación por su combinación de apariencia retromoderna y sorprendente potencia y manejo. Aunque se basa fuertemente en el Lotus 7, un automóvil que inició una nueva era en los años 50, los Donkervoort están lejos de ser clones anodinos o kits de carrocería como a menudo se confunde.
Habiendo mantenido la apariencia general de Lotus-7 hasta el día de hoy, los Donkervoorts son encarnaciones de ingeniería de vanguardia y elementos de estilo sutil. La construcción robusta y liviana, un centro de gravedad bajo y motores ubicados en el medio han otorgado personalidad a estos autos holandeses. Aunque la empresa ha crecido desde sus inicios, actualmente emplea a solo 30 personas.
Un número de dos cifras puede parecer terriblemente bajo para un fabricante de automóviles, pero no para Donkervoort. Todos los modelos están construidos a mano por artesanos expertos, uno a la vez antes de exhibirse en la vía pública. Hasta hace poco, todos los modelos Donkervoort estaban equipados con motores Ford. La asociación terminó en 1996 cuando se inició una empresa conjunta con Audi.
Los primeros modelos estaban equipados con motores Ford OHC de 2 litros que luego se abandonaron en favor de los Garret turboalimentados. Los motores Zetec y Cosworth fueron los últimos suministrados por Ford que encontraron lugar debajo de la carrocería de Donkervoort.
Desde 1999, solo se han utilizado motores turboalimentados Audi de 1,8 L. Un año después de la introducción de los motores Audi, se construyó una nueva y moderna planta en Loosdrecht, desde donde la empresa todavía dirige sus operaciones en la actualidad. Lejos de ser un productor de automóviles en masa, la fábrica de Donkervoort entrega anualmente unos pocos cientos de vehículos.
Los autos de Donkervoort pueden parecer más o menos iguales, pero son altamente personalizables. Se puede elegir entre una variedad de opciones, que van desde paletas de colores, materiales de construcción de la carrocería y tapicería hasta una gran variedad de molduras y acabados. Sin embargo, el principal punto de venta de Donkervoort sigue siendo su capacidad de conducción. La posición baja del conductor y la gran distribución del peso, así como la dirección muy sensible y los frenos obedientes aseguran una conducción divertida.
La última descendencia del constructor holandés es un potente modelo D8 GT con techo cerrado y buenas capacidades de carrera. Todos los modelos de Donkervoort vienen con elementos estándar de autos de carrera, como barras estabilizadoras, y muchos propietarios prefieren llevar sus autos a la pista de carreras en lugar de circular por carreteras abiertas.