El primer lavado de cara del Fiat 131 apareció en 1978 y trajo una brisa de aire fresco al automóvil antes de que envejeciera demasiado.
Después de presentar con éxito el Fiat 131 Mirafiori en 1975, el fabricante de automóviles italiano trabajó junto con Abarth y preparó la versión de dos puertas para el Campeonato Mundial de Rally. Lo ganaron en 1977, y por eso el modelo de 1978 llegó en el momento adecuado. Pero la única conexión entre el sedán de cuatro puertas y el coche de rally era el nombre y una pegatina en la parte trasera como recordatorio para sus usuarios. Pero el Supermirafiori no era un coche de carreras.

En el interior, ofrecía cómodos asientos delanteros equipados con reposacabezas. En la parte de atrás, había suficiente espacio para hasta dos adultos. Debido al intrusivo túnel de transmisión, no era fácil acomodar a tres pasajeros, sobre todo porque solo había dos reposacabezas. El cuadro de instrumentos era rectangular, con esferas cuadradas para el tacómetro y el velocímetro. En el medio, en la parte superior, había un reloj analógico.

Los cambios más importantes fueron para la transmisión. Aparte de las versiones de motor base, que todavía usaban los mismos cuatro cilindros que el modelo del año 1975, el resto estaba equipado con doble árbol de levas y cuatro válvulas en cabeza. Fiat instaló una nueva caja de cambios de cinco velocidades para toda la gama, con la opción de una automática de tres velocidades para versiones seleccionadas.

Después de una exitosa carrera, el Fiat 124 tuvo que ser retirado de la línea de montaje.
En 1974, después de 4 millones de unidades producidas, se retiró y se presentó el 131 en el Salón del Automóvil de Turín.

Como reemplazo del Fiat 124, el 131 era un automóvil familiar de tamaño mediano y sin complicaciones. Estaba disponible como un sedán de cuatro puertas o una camioneta. Más tarde, se introdujo una versión cupé. Pero el sedán 131 era simple y fácil de entender, especialmente porque venía con los motores Fiat 124 debajo del capó y la misma caja de cambios. También recibió el nombre de “Mirafiori”, del nombre de la fábrica de Fiat cerca de Turín.

En el exterior, las versiones con el motor más pequeño estaban equipadas con faros cuadrados, mientras que la unidad más potente de 1.6 litros presentaba faros redondos gemelos. La parrilla cromada era estándar en todos los modelos. Sorprendentemente, el 131 no venía equipado con espejos retrovisores exteriores.

En el interior, el 131 Mirafiori presentaba cinco asientos y podría haberse equipado como opción con aire acondicionado, y eso fue una gran mejora con respecto al modelo 124. El grupo de instrumentos presentaba tres esferas cuadradas, mientras que el 1.3 litros estaba equipado con dos esferas.

El Fiat 131 estaba equipado con motores de cuatro cilindros en línea, con cilindrada de 1,3 o 1,6 litros. Solo para el mercado estadounidense, el 131 estaba equipado con un motor de 1.8 litros. La transmisión estándar era una manual de 4 velocidades, mientras que una automática de 3 velocidades de GM se ofrecía como opción para las unidades de 1.6 y 1,8 litros.