Isuzu 117 Coupe se presentó como prototipo en 1966 en el Salón del Automóvil de Ginebra.
No estaba destinado a ser un vehículo de producción en masa, pero al final, fue un modelo exitoso en su época.

El Isuzu 117 fue un modelo exclusivo de su época. Al principio, se producía en solo 50 unidades por mes y en su mayoría se hacía a mano. También fue el primer automóvil deportivo con motor diésel. Isuzu estaba tratando de obtener un mejor reconocimiento para ese tipo de motores y le colocaron una unidad de 2.2 litros y 58 hp. Pero eso no fue todo. Como la marca en sí no era muy conocida y su experiencia en el diseño de un cupé era casi nula, la dirección de Isuzu contrató a Giorgetto Giugiaro para dar forma al vehículo.

Era un automóvil pequeño, construido en torno a la idea de un motor delantero de cuatro cilindros en línea y tracción trasera. Los faros de cuatro vueltas eran la corriente principal en esos días, especialmente para los autos deportivos. Una cabina corta dejaba espacio para cuatro asientos en el interior. La forma curva y ondulada de la cintura fue una de las características clave de su diseño. Una particularidad interesante del automóvil era que la ventana trasera se extendía por debajo de la tapa del maletero.

El interior del automóvil presentaba materiales costosos, como madera de laurel de alcanfor taiwanés real para el tablero. El panel de instrumentos presentaba siete diales, incluido un reloj analógico, un velocímetro y un tacómetro. Para los pasajeros, Isuzu instaló asientos de cuero con almohadones en el exterior, pero estos eran más como asientos tipo GT en lugar de deportivos.

El motor estándar era una unidad de 1.8 litros disponible con inyección de combustible Bosch D-Jetronic o, más tarde, con carburador. La transmisión estándar antes de 1972 era una manual de 4 velocidades, que fue reemplazada por una de 5 velocidades después del lavado de cara. Una automática de 3 velocidades estaba disponible como opción.