GM permitió que SAAB introdujera una versión renovada para la camioneta 9-5 en 2005, y el resultado no sorprendió a mucha gente; era una versión más grande pero más fea de la camioneta 9-3.
En 2005, el fabricante de automóviles sueco intentó adaptar más características de GM en sus automóviles. La gerencia de General Motors ya les pidió que redujeran las innovaciones para mantener sus productos en un nivel competitivo. 2005 9-5 Sport Combi mostró lo que era eso traducido al sueco.

La fascia delantera del automóvil era idéntica a la del sedán, con las mismas gafas alrededor de los faros, que parecían haber sido agregadas en el mercado secundario por un cliente despistado. Solo se cromó un listón horizontal de la parrilla, que soportaba la insignia de Saab, y el resto se mantuvo sin pintar. Desde sus lados, los diseñadores del automóvil decidieron parecerse a la forma del sedán en los pilares C y oscurecieron los pilares D entre las ventanas traseras y el parabrisas trasero. Las luces traseras se dividieron entre los paneles laterales y la puerta trasera en la parte trasera, siguiendo la misma forma que las instaladas en el sedán 9-5, solo que más anchas.

En el interior, Saab tomó más partes interiores de los contenedores de GM, pero sus formas cuadradas no se integraron tan bien con las formas redondeadas del tablero. El amplio grupo de instrumentos del automóvil se extendía sobre la consola central y continuaba en la consola central. En la parte trasera, un banco dividido amplió la cajuela de 416 litros (14,7 pies cúbicos) a 1489 litros (52,6 pies cúbicos), que era más pequeña que otras camionetas del segmento compacto. Aún así, el fabricante de automóviles esperaba competir contra el Volvo V70 y el BMW Serie 5 Touring, que ofrecía mucho más espacio interior.

Debajo del capó, Saab instaló una selección de siete motores, y dos de ellos funcionaban con etanol. Era una idea audaz, que no se ajustaba a las necesidades del mercado.