Après plus de 25 ans depuis l’introduction de la gamme A3, le modèle compact haut de gamme a évolué vers une gamme de quelques formes de carrosserie, mais sans abandonner la version originale à hayon.
Lorsqu’Audi a lancé la S3 de première génération en 1999, elle a essayé d’offrir quelque chose de spécial pour le segment des voitures à hayon et a réussi à surprendre ses clients avec le véhicule sportif de 210 ch. Lorsque ces poneys ne suffisaient plus, le constructeur automobile a pris d’assaut le marché avec la RS3 de 340 ch en 2010. Mais en 2021, Audi a encore relevé la barre avec une nouvelle génération : la RS3 de 400 chevaux.

Audi n’a pas du tout fait en sorte que la RS3 soit subtile. Ce n’était en aucun cas un dormeur. Au lieu de cela, il présentait un carénage avant très agressif avec une large calandre à cadre unique arborant un motif de forme ovale. Ses phares Matrix-LED intégraient les feux de jour et une paire d’énormes écopes latérales ornaient la partie inférieure du pare-chocs. De ses côtés, les ailes agrandies, à l’avant et à l’arrière, ressemblaient à celles installées sur la puissante Audi S1 des années 80.

À l’intérieur, les sièges baquets sport offraient des zones renforcées pour maintenir leurs occupants en place dans les virages serrés. Devant le conducteur, Audi a installé un écran entièrement numérique dans le combiné d’instruments et un deuxième écran pour le système d’infodivertissement MMI (informations multimédias). La banquette arrière était profilée pour deux mais comportait trois appuie-tête et offrait un système de pliage divisé 40/20/40 qui augmentait l’espace du coffre de seulement 283 litres (10 pi3) à 1104 litres (39 pi3).

Sous le capot, le constructeur automobile a conservé la configuration du moteur turbocompressé à cinq cylindres en ligne avec un ordre d’allumage unique de 1-2-4-5-3. Pour augmenter la vitesse dans les virages, le RS3 était assis plus bas de 25 mm (1”) que son frère A3 ou de 10 mm (0,4”) que le S3. Une transmission automatique à sept rapports (double embrayage) a envoyé la puissance dans tous les virages.

-L’Audi RS 3 Sportback a été rafraîchie en 2017 avec de nouveaux pare-chocs, jantes et couleurs ainsi que de nombreuses autres améliorations.
Parmi les autres points forts, citons la cabine téléphonique Audi, le système audio Bang & Olufsen d’une puissance de 705 watts et de nombreux systèmes d’assistance à la conduite. Dans la circulation lente jusqu’à 65 km/h (40,4 mph), par exemple, l’assistant d’embouteillage maintient la voiture à une distance de sécurité du véhicule qui précède et peut brièvement prendre le contrôle de la direction.
Autre nouveauté de l’Audi RS3 Sportback, l’assistance d’urgence, qui arrête automatiquement la voiture si nécessaire, et l’assistance à la circulation transversale à l’arrière. Ce dernier système surveille les véhicules qui traversent lorsque le conducteur sort d’une place de stationnement.
Le moteur cinq cylindres en ligne de 2,5 litres a été amélioré pour offrir 33 ch de plus que le prédécesseur et est également plus léger de 26 kilogrammes grâce à un nouveau carter en aluminium. La RS3 offrait des performances impressionnantes, passant de 0 à 100 km/h en seulement 4,1 secondes.
Des alliages de 19 pouces ainsi que des disques de frein d’un diamètre de 310 mm étaient proposés en standard. En option, les acheteurs pouvaient choisir des disques en céramique en fibre de carbone à l’avant.
L’intérieur était sportif mais incroyablement confortable, les sièges sport étaient tous enveloppés de cuir Nappa noir (de série) et disposaient d’appuie-tête pour le conducteur et le passager avant en option.

La troisième génération de l’Audi A3 a été dévoilée en 2013 et les détails de la RS3 ont été révélés en décembre 2014 et les ventes ont commencé en 2015.
Elle était disponible en version Sportback ou berline.

La version RS de toute Audi devait être solide et puissante. D’autre part, Audi avait une longue tradition avec le moteur 5 cylindres. C’était l’unité de base de la puissante Audi Quattro qui a remporté le championnat du monde des rallyes. Il était présent sur de nombreuses autres voitures construites par Audi. Et c’était nécessaire pour le RS3.

La compacte à 5 portes était plus rapide qu’une supercar Audi R8 et doit le montrer. Le pare-chocs avant a été redessiné pour la version RS3. La calandre Singleframe comportait une calandre en nid d’abeille noire brillante et un cadre en aluminium mat. La lame intégrée au tablier avant se prolongeait vers le haut dans les entrées d’air pour former une barre de séparation verticale. Les jantes en alliage léger de 19 pouces étaient montées de série. À l’arrière, un becquet de toit a été installé sur le dessus du hayon.

L’intérieur de la RS3 Sportback était noir avec des badges RS. Les sièges baquets étaient recouverts de cuir Nappa et de surpiqûres contrastées. Une option pour la coque de siège en carbone réduit le poids de 7 kg (15,4 lb) chacun. Le système d’information du conducteur comprenait un indicateur de pression de suralimentation, une jauge de température d’huile et un chronomètre. Le groupe d’instruments était noir avec des aiguilles rouges et une échelle blanche.

La partie la plus importante de la voiture était le moteur 5 cylindres turbocompressé. Sa cylindrée de 2,5 litres offrait 367 ch. Il a été élu “moteur de l’année” pendant cinq années consécutives. Il était accouplé à une boîte de vitesses S-Tronic à 7 rapports de série.

Lorsque la S3 ne suffisait plus aux fans d’Audi, le constructeur allemand a présenté une version RS, qui a calmé les esprits et ouvert les portefeuilles.
La première Audi S3 est apparue sur le marché en 1999. C’est une berline compacte à traction intégrale qui a relancé les discussions sur la question de savoir si une hot-hatch ne devrait être qu’à 2 roues motrices. Audi n’a pas pris la peine de répondre à cette question et a construit la voiture. Mais la puissance fournie par les moteurs à quatre cylindres installés dans le S3 ne suffisait plus. Et puis, en 2010, le RS3 a apporté plus de puissance et de technologie.

L’Audi A3 Sportback partageait sa carrosserie avec la version la plus puissante de la gamme, mais il y avait quelques différences importantes, telles que les ailes en plastique renforcé de fibre de carbone et les jantes en alliage léger de 19”. Une garniture argentée entourait la calandre en nid d’abeille. à l’avant, tandis que du côté inférieur, le constructeur a installé des prises d’air fonctionnelles.Les feux de jour à LED et les phares au xénon étaient de série.Sur les côtés, la berline cinq portes arborait différents seuils latéraux, et à l’arrière, un toit becquet ornait le haut du hayon.

À l’intérieur, Audi a installé des sièges baquets sport à haut renfort avec appuie-tête intégrés. Avec un intérieur recouvert de cuir et des garnitures noir piano, la RS3 offrait une expérience haut de gamme à tous les occupants. À l’arrière, le constructeur a installé une banquette pour trois personnes, mais avec un espace pour les jambes limité pour celle du milieu. Les écrans du tableau de bord comportaient des cadrans noirs, des aiguilles rouges et des chiffres blancs dans un style RS spécifique.

Sous le capot, Audi a installé un moteur cinq cylindres en ligne de 2,5 litres turbocompressé qui fournissait 340 ch. Une boîte automatique à sept rapports (double embrayage) était montée de série, tandis que le système de transmission intégrale à commande électronique prenait soin d’envoyer le plus de couple à la roue ayant la meilleure adhérence.