Buick a lancé la Reatta en 1988, la concevant comme un luxueux coupé sport 2 places pour le marché nord-américain.
Étant le premier modèle 2 places de Buick en près de la moitié de la décennie, la Reatta a partagé son châssis avec la Cadillac Eldorado (seulement plus courte) et son style intérieur avec la Riviera. Cette voiture était initialement proposée dans une variante de coupé à toit rigide et présentait un style de carrosserie unique par rapport aux modèles Buick précédents.

Une version roadster était également en option à partir de l’année modèle 1990, mais les ventes ont été plutôt décevantes pendant ses 2 années de production. Certains des points forts de la voiture étaient le système ECC (Electronic Control Center), la transmission à commande électronique et l’ABS standard (dans la dernière année de production du modèle). En raison de faibles ventes sur les versions coupé et roadster (un peu plus de 21 000 unités), Buick a dû abandonner ce modèle en 1991.

La Reata a été produite avec la dernière technologie disponible à l’époque, et cela signifiait le V6 LN 3 de 3,8 litres de GM - un moteur de 165 ch et 210 lb de couple. C’était l’un des premiers moteurs avec un arbre d’équilibrage contrarotatif et une injection de carburant dans l’orifice qui propulsait la voiture à 100 km/h en 9 secondes. La voiture avait une suspension indépendante aux quatre roues et les freins étaient très efficaces grâce aux disques aux quatre roues et à l’ABS.