Fiat a présenté la troisième génération de la Panda 4x4 au Mondial de l’Automobile de Paris en 2012.
C’était le seul véhicule à traction intégrale de son segment.

Le constructeur automobile italien a présenté la gamme Panda en 1980, mais ce n’est qu’en 1986 qu’il a lancé la version 4x4 pour son véhicule de petite classe. Cette version s’est avérée un succès et le constructeur a décidé d’introduire les Pandas à traction intégrale aux générations suivantes. Cela dit, en 2012, la troisième génération de la Panda à traction intégrale était prête à affronter la neige et les pistes.

Fiat a construit la Panda 4x4 sur la même plate-forme que la 500 et la Panda. Contrairement à ses frères et sœurs, il présentait une garde au sol plus élevée et des pièces de conception spécifiques, telles que la protection de soubassement noire sur le pare-chocs avant et les moulures en plastique sur ses côtés. Le designer a poursuivi le même thème sur le pare-chocs arrière. Un bouclier en plastique argenté a été introduit sur le bas de la voiture pour améliorer encore la capacité hors route de la voiture.

A l’intérieur, le design a été modifié par rapport aux versions 4x2. Il comportait une nouvelle variante de carénage vert autour du groupe d’instruments. La voiture comportait des sièges en tissu spécifiques avec un design spécial et des détails en cuir écologique. Une console haute au-dessus du tunnel central ajoute un compartiment de rangement supplémentaire aux 14 déjà présents sur les versions 4x2.

Le côté technique était la partie la plus importante de la petite Panda 4x4. Son système de transmission intégrale était basé sur un différentiel central Haldex et le système ESP, qui freinait les roues sans traction et envoyait le couple à celles qui avaient une meilleure adhérence. Les véhicules à moteur à essence comportaient une première vitesse très basse afin que la voiture puisse mieux faire face aux rampes abruptes.

Après beaucoup d’hésitations, de luttes et de litres de café renversés par l’équipe d’ingénieurs, Fiat a finalement apporté la deuxième génération de la Panda en 2003.
Cette fois, le constructeur italien a fait le bon choix et a proposé dès le départ la version 4x4. Ce n’était pas une tâche facile, cependant, puisque les ingénieurs devaient travailler sur une plate-forme capable de faire face au système de traction intégrale dès le départ. C’est peut-être l’une des raisons pour lesquelles la deuxième génération de Panda a été retardée et Fiat a maintenu la première génération sur le marché pendant douze ans.

Centro Stile Fiat était responsable du look de deuxième génération de la Panda. Tout est parti de zéro et l’équipe de conception n’a rien repris de la génération précédente. Alors qu’il utilisait toujours les proportions carrées, il n’avait pas d’angles vifs ni de lignes droites. Seuls les phares et la calandre arboraient un look rectangulaire. Le pare-chocs comportait une zone centrale noire. Il imitait un bouclier en plastique pour protéger le dessous de caisse, mais ce n’était qu’une question de design. De ses côtés, les moulures noires sur les portes et les passages de roue induisaient des capacités tout-terrain.

À l’intérieur, Fiat a installé la même cabine que dans n’importe quelle autre Panda, avec quelques changements de couleur et des options de rembourrage. En raison de la hauteur de la serre, il y avait assez de place pour quatre adultes, avec des sièges baquets à l’avant et une banquette profilée et rabattable à l’arrière.

Fiat a considérablement amélioré la plate-forme technique par rapport à la Panda MKI. Il arborait un différentiel central à commande électronique et un ESP réglé spécialement pour les surfaces glissantes. Cela a aidé la petite voiture à grimper sur des surfaces enneigées ou boueuses plus facilement que de nombreux autres véhicules tout-terrain respectables.

La première série de Fiat Panda a révolutionné l’industrie italienne et est devenue l’une des légendes italiennes.
L’histoire de la Panda 4x4 a commencé en 1983 lorsque la société autrichienne Steyr-Puch a développé une transmission intégrale spécialement pour la mini voiture.

Le modèle sorti en juin 1983 était équipé d’un moteur 965 cmc développant 48 ch. L’esthétique de la Panda a été complètement rafraîchie en 1985.

En 1986, la Panda 4x4 a non seulement subi des révisions visuelles, mais également mécaniques. Les moteurs ont été remplacés par des moteurs légèrement plus gros, un 769 cm3 de 34 ch au lieu de l’ancien 652 cm3 de 1985 et un 999 cm3 de 50 ch au lieu du 965 cm3 de 48 ch.

En avril 1986, la Panda reçoit un nouveau moteur de 1301 cm3 développant 37 ch couplé à une boîte manuelle à 5 rapports.

La carrosserie de la voiture a été renforcée et, en raison de leur tendance à rouiller, Fiat a décidé de galvaniser entièrement les modèles.

Une variante de fourgonnette a également été introduite en 1986, avec des modifications telles que la suppression des sièges arrière et le remplacement des vitres arrière par des panneaux d’obturation en plastique. Pour conserver la forme originale de la voiture, ce qui signifie minimiser les coûts, l’arrière de la fourgonnette avait une extension en acier noir avec des portes latérales à charnières.

La Panda 4x4 a été conçue pour les personnes qui vivaient ou devaient se rendre dans des zones rurales d’Italie difficilement accessibles.

La petite voiture du segment pourrait être nommée le premier crossover italien avec un système de conduite 4x4, un peu comme le Golf Country allemand.