Autrefois vainqueur de rallye et berline passionnante, la Delta s’est adaptée et est devenue un véhicule plus familial et est finalement décédée sans aucun descendant en 2014.
Lancia a perdu son esprit de course lorsqu’elle a introduit la Delta de troisième génération en 2008. Elle l’a même vendue comme Chrysler Delta sur le marché britannique, comme si elle avait honte de mettre le glorieux badge Lancia dessus. Alors que son prédécesseur pouvait déchirer le tarmac et broyer le gravier sous son système de traction intégrale, le modèle 2008 était une humble berline à traction avant à hayon familiale.

Il n’y avait rien de mal avec son style. Les Italiens étaient bons là-dessus. Ses phares rafraîchis arboraient des feux de jour à LED en bas et flanquaient la calandre en forme de bouclier avec des lamelles horizontales et un contour chromé. Le pare-chocs enveloppant au profil aérodynamique était similaire à celui installé sur la version non rénovée, mais arborait de nouveaux phares antibrouillard.

A l’intérieur, le constructeur a pris soin de ses passagers arrière. En raison de l’empattement inhabituellement long pour une berline compacte, il offrait beaucoup d’espace pour les jambes. À l’avant, elle offrait le même espace que la Fiat Bravo puisque Lancia a fabriqué la Delta sur la base de cette plate-forme de petit segment mais avec une distance plus longue entre les essieux avant et arrière. Comme il s’agissait d’un véhicule familial, le constructeur automobile a ajouté un grand coffre mais avec une lèvre à chargement élevé. Trop élevé pour être ignoré, et le constructeur automobile n’a pas corrigé cela sur la version rénovée.

Sous le capot, le constructeur a installé un choix de deux moteurs : 1,4 litre essence turbocompressé ou un 1,6 litre turbo-diesel. Lancia les a jumelés à une boîte manuelle à six vitesses ou à une automatique à six vitesses. La puissance est allée aux roues avant uniquement, et la voiture reposait sur des jambes de force McPherson à l’avant et des bras oscillants à l’arrière.

Alors que la première génération de Lancia Delta avait un grand nombre de fans, en particulier dans la version Delta Integrale, la troisième génération a été conçue pour les personnes qui ne se soucient pas moins du sport automobile.
Au Royaume-Uni, le nom Lancia Delta était si fortement lié au rallye que le groupe Fiat-Chrysler a décidé de vendre le véhicule sous le nom de Chrysler Delta, au lieu de Lancia Delta. Malgré son pedigree sportif, la troisième génération de la Delta était une bonne alternative pour le segment des compactes. Il se tenait sur la plate-forme Fiat Bravo, mais avec un empattement plus long.

De l’extérieur, cela ressemblait à un véhicule allongé avec de grandes portes à l’arrière et la promesse d’une conduite confortable. La grande calandre en forme de bouclier à l’avant était chromée et l’introduction de LED DRL était une mise à niveau à la mode. La voiture semblait appropriée pour un marché où les clients recherchaient des berlines compactes avec un grand intérieur.

A l’intérieur, il y avait assez de place pour cinq passagers. Les clients auraient pu choisir parmi différents niveaux de finition et le meilleur se situait dans le segment haut de gamme du point de vue de la qualité des matériaux. À l’arrière, les sièges auraient pu être déplacés d’avant en arrière pour augmenter l’espace pour les jambes ou le coffre.

La plate-forme technique n’était pas tout à fait bonne pour un véhicule haut de gamme ou pour un véhicule sportif. Il était équipé d’une jambe de force avant McPherson et d’un type semi-rigide arrière, mais il comportait un système d’amortissement adaptatif.

Alors qu’elle portait un nom glorieux, la deuxième génération de la Delta n’était qu’une berline compacte ordinaire qui tentait de rapporter de l’argent à Lancia.
Lancia a estimé qu’elle avait tiré tout ce qu’elle pouvait de l’ancienne Delta et, en 1993, elle a introduit un successeur pour la berline à hayon déjà âgée de 24 ans. La nouvelle génération s’est débarrassée des formes en coin de son prédécesseur et a affiché des bords arrondis, un carénage avant plus étroit et une calandre. De plus, cette fois, Lancia proposait également la Delta en version trois portes. Malheureusement, la voiture n’était plus destinée au rallye.

L’extérieur comportait des phares rectangulaires minces avec des clignotants supplémentaires montés dans les coins avec des lentilles transparentes. Les concepteurs ont installé un rebord chromé octogonal aplati autour de la calandre noire car la zone avant était étroite. Ses lignes fluides, aux bords rasés, étaient bien en avance sur son prédécesseur, mais elles étaient trop conservatrices pour cette époque où tout le monde essayait de ne faire que des bords doux et des panneaux incurvés. À l’arrière, un coup de pied relevé a relevé la ceinture de caisse jusqu’au montant C.

À l’intérieur, Lancia a utilisé le même intérieur que celui de la gamme de berlines Dedra. Son groupe d’instruments était large et s’étendait sur la console centrale. Comme son prédécesseur, il arborait un tableau de bord complet avec plus de cadrans et de jauges qu’un client régulier n’en aurait besoin, y compris la température de l’huile mais pas la pression et un ampèremètre. Grâce à ses portes à large ouverture, la Delta offrait un accès facile à sa cabine, bien qu’elle offrait suffisamment de place pour quatre occupants seulement.

Sous la peau, Lancia n’a choisi que des solutions de traction avant et un large choix de moteurs fournissant entre 75 ch et 186 ch.

La Delta est la version Lancia de la petite voiture familiale.
Apparemment, ils ont dû faire quelque chose de bien, car la première génération de ce modèle a duré jusque dans les années 90, ce qui est plutôt cool pour une voiture construite dans les années 70. Le modèle original a été conçu par Giorgetto Giugiaro et il a été développé en partenariat avec Saab. C’est pourquoi ce modèle était mieux adapté aux climats plus froids et moins sujet à la rouille que les autres Lancia. Ses performances ont été testées non seulement par des pilotes réguliers, mais aussi par des coureurs, qui ont emmené la Delta dans des rallyes partout dans le monde. La voiture a fait ses preuves et a dominé les rallyes à la fin des années 1980 et au début des années 90.