Модель 1200 была представлена на Туринском автосалоне 1957 года вместе со своими собратьями, купе и спайдером.
Это был важный шаг вперед для итальянского автопроизводителя, шаг в современную эпоху.

1200 был основан на своем предшественнике, Fiat 1100, который был основан на довоенном автомобиле Fiat Balilla TV (Turismo Veloce). Модель 1200 была робким шагом вперед, осторожным подходом к рынку, который все еще страдал после Второй мировой войны. Оставив позади изогнутые линии модели 1100, которые были кошмаром для кузовного цеха и болью при ремонте, модель 1200 приняла новые формы с более низкими производственными затратами.

Более высокая поясная линия и большая теплица скрыли старое шасси Balilla под автомобилем. Более широкое ветровое стекло и более высокие окна усиливали внутреннее освещение, что привело к прозвищу автомобиля «Granluce» (Большой свет). Плюсом по тем временам были круглые фары и увеличенный багажник.

Внутри Fiat 1200 вмещал четырех человек. Из-за системы кузова на раме карданный вал проходил под автомобилем, поэтому задний пол был почти плоским. Рычаг переключения передач разместили за рулем, а это означало, что спереди был свободный проход слева направо. Не было центральной консоли или центральной стойки. Приборная панель была простой, с круглыми циферблатами.

Под капотом находился недавно разработанный 1,2-литровый бензиновый двигатель мощностью 55 л.с. Единственным вариантом была четырехступенчатая механическая коробка передач. Автомобиль был заднеприводным, как и большинство автомобилей той эпохи.