Mercedes-Benz, en belirgin rakibi olan BMW 3 Serisi Coupe ile rekabet etmek için 2002 yılında CLK serisini tanıttı, ancak AMG versiyonunun ortaya çıktığı 2003 yılına kadar konfor tarafında daha fazlasını sundu.
CLK 55 AMG, CLK serisinin en sportif versiyonu olmasına rağmen, gerçek bir spor otomobil değildi. Kaputun altında ağır bir V-8 ve manuel şanzıman seçeneği olmayan standart olarak takılmış beş vitesli otomatik bir GT-kruvazörüydü. Yine de, bir M3 tarafından çeyrek millik bir mesafeyi yakalamak zordu. Ancak CLK AMG, güçlü bir motora sahip bir coupe’den daha fazlasıydı.

Sıradan giyinmiş ama yine de spor ayakkabı giyen bir atlete benziyordu. CLK serisinin geri kalanından farklı olarak, 55 AMG, yanlarda sis farlarını barındıran iki yan kepçe ile çevrili A şeklinde bir alt ızgaraya sahip benzersiz bir ön tampona sahipti. Yanlarda, aerodinamik profilli yan marşpiyeler ve beş kollu AMG hafif alaşım jantlar, atletik modele özeldi. Bagajdaki bir dudak spoyleri ve ikiz oval egzoz, otomobilin özel versiyonunu doğruladı.

Daha konforlu bir sürüş olmasına rağmen, CLK 55 AMG, bir seçenek olarak Alcantara ve deri ile kaplanmış, yüksek destekli spor koltuklara sahipti. Direksiyon simidi, CLK serisinin geri kalanında kurulu 5G-Tronic modelinin bir evrimi olan otomatik Speedshift şanzımanı kontrol eden iki düğmeyle donatılmıştı.

Kaputun altına Mercedes-Benz, el yapımı 5.4 litrelik doğal emişli V-8 taktı. Güçlendirilmiş platform (aynı zamanda W203 C-Serisi için de kullanılır) sınırlı kaymalı diferansiyel seçeneği sunuyordu.