Inspiriert von anderen kleinen Pick-up-Trucks auf dem Markt hielt Proton es für eine gute Idee, einen eigenen zu bauen, und der Erfolg war überraschend.
Der malaysische Autobauer Proton arbeitete bei der Vorstellung des Arena im Jahr 2002 noch eng mit Mitsubishi zusammen. Aufgrund urheberrechtlicher Probleme musste er für mehrere Exportmärkte in Jumbuck umbenannt werden. Dennoch war es das gleiche Fahrzeug, das auf der gleichen Plattform wie der Proton Wira (malaysischer Mitsubishi Lancer der vierten Generation) basierte.

Die Ingenieure und Designer von Proton arbeiteten eng zusammen, um das Fahrzeug zu entwickeln, während sie versuchten, einen kleinen Endpreis auf dem Markt zu erzielen. Das vordere Ende des Autos ähnelte seinem Geschwisterchen Wira mit schlanken horizontalen Scheinwerfern, die auf der Oberseite abgerundet und gebogen waren. Seine umlaufende Kunststoffstoßstange trug an der Unterseite ein Gitter. Der Autohersteller fügte je nach Ausstattungsvariante Kunststoffleisten an den Flanken des Autos und ein Paar Nebelscheinwerfer an der Vorderseite hinzu. Die Kabine war für zwei Personen geeignet, und das kleine Bett im Heck war groß genug für einen kleinen Bauunternehmer. Da es sich aber um ein Nutzfahrzeug handelte, wurde es niedriger besteuert.

Im Inneren war die Basisversion mit gekröpften Fenstern und einem gebogenen Kunststoff-Armaturenbrett ausgestattet. Es gab einen Mittelstapel, der gut für eine Reihe von Belüftungsöffnungen und die Stereoanlage war, die als Option angeboten wurde. Daher wollte Proton ihn auch als Freizeitfahrzeug verkaufen. Es bot eine Option für Klimaanlage und elektrische Fensterheber.

Unter der Motorhaube installierte Proton nur den 1,5-Liter-Motor von Mitsubishi, gepaart mit einem Fünfgang-Schaltgetriebe.