Inspirándose en otras camionetas pick-up de pequeño tamaño del mercado, Proton consideró que podría ser una buena idea fabricar una propia, y el éxito fue sorprendente.
El fabricante de automóviles de Malasia, Proton, todavía trabajaba en estrecha colaboración con Mitsubishi cuando presentó Arena en 2002. Tuvo que cambiarle el nombre a Jumbuck para varios mercados de exportación debido a problemas de derechos de autor. Aún así, era el mismo vehículo basado en la misma plataforma que el Proton Wira (Mitsubishi Lancer malasio de cuarta generación).

Los ingenieros y diseñadores de Proton trabajaron en estrecha colaboración para desarrollar el vehículo mientras intentaban obtener un pequeño precio final en el mercado. La parte delantera del automóvil era similar a la de su hermano, el Wira, con faros horizontales delgados redondeados y curvos en la parte superior. Su parachoques de plástico envuelto lucía una rejilla en su lado inferior. El fabricante de automóviles agregó molduras de plástico en los costados del automóvil y un par de luces antiniebla en la parte delantera, según el nivel de equipamiento. La cabaña era adecuada para dos personas y la cama pequeña en la parte de atrás era lo suficientemente grande para un pequeño contratista. Pero como era un vehículo utilitario, tenía impuestos más bajos.

En el interior, la versión básica presentaba ventanas acodadas y un tablero curvo de plástico. Había una consola central buena para un conjunto de rejillas de ventilación y el estéreo, que se ofrecía como opción. Por lo tanto, la intención de Proton era venderlo también como un vehículo de ocio. Ofrecía una opción para aire acondicionado y ventanas eléctricas.

Debajo del capó, Proton instaló solo el motor Mitsubishi de 1.5 litros emparejado con una transmisión manual de cinco velocidades.