Después de que Renault comprara el fabricante de automóviles Dacia, necesitaba desarrollar nuevos productos basados en los existentes para ayudar a la fábrica a sobrevivir en el mercado.
En 1995, el fabricante de automóviles rumano presentó su primer modelo nuevo en más de 30 años de existencia. Se llamaba Nova y era un hatchback. Fue diseñado desde cero por los ingenieros rumanos y sirvió como plataforma para los siguientes modelos desarrollados junto con Renault. El primer paso fue instalar una nueva transmisión, con motor Renault Clio y caja de cambios para el SuperNova y, en 2003, Dacia presentó el Solenza.

El Solenza presentaba faros de aspecto angular, más estrechos por dentro y una parrilla en forma de V. Dependiendo del nivel de equipamiento, presentaba luces antiniebla en el parachoques delantero, llantas de aleación ligera y un pequeño alerón en la tapa del maletero. Las tiras laterales, los espejos retrovisores y las manijas de las puertas eran negros.

En el interior, el fabricante de automóviles instaló asientos de tela y ventanas abatibles en los modelos base. Los niveles de equipamiento superiores se beneficiaron del aire acondicionado, un CD-estéreo y ventanas eléctricas. Su tablero estaba moldeado en plástico y presentaba un grupo de instrumentos extendido que cubría el área del sistema de audio. El automóvil ofrecía un banco plegable en la parte trasera, que era bueno para expandir el baúl, que de otro modo sería muy pequeño.

Debajo del capó, Renault instaló una opción de dos motores: una gasolina de 1.4 litros y un diesel de aspiración natural de 1.9 litros. Para este último, el cliente podía pedir el coche con aire acondicionado o dirección asistida. No había suficiente espacio debajo del capó para instalar ambos.