Après que Renault a acheté le constructeur automobile Dacia, il a fallu développer de nouveaux produits basés sur ceux existants pour aider l’usine à survivre sur le marché.
En 1995, le constructeur automobile roumain a présenté son premier nouveau modèle en plus de 30 ans d’existence. Elle s’appelait Nova et c’était une voiture à hayon. Il a été conçu à partir de zéro par les ingénieurs roumains et a servi de plate-forme pour les modèles suivants développés en collaboration avec Renault. La première étape a été d’installer un nouveau groupe motopropulseur, avec un moteur et une boîte de vitesses Renault Clio pour la SuperNova et, en 2003, Dacia a présenté la Solenza.

La Solenza comportait des phares anguleux, plus étroits à l’intérieur et une calandre en forme de V. Selon le niveau de finition, il comportait des phares antibrouillard dans le pare-chocs avant, des jantes en alliage léger et une petite aile sur le couvercle du coffre. Les bandes latérales, les rétroviseurs et les poignées de porte étaient noirs.

À l’intérieur, le constructeur a installé des sièges en tissu et des fenêtres à manivelle sur les modèles de base. Les niveaux de finition supérieurs bénéficiaient de la climatisation, d’un CD stéréo et de vitres électriques. Son tableau de bord était moulé en plastique et comportait un groupe d’instruments étendu qui couvrait la zone du système audio. La voiture offrait une banquette rabattable à l’arrière, ce qui était bien pour agrandir le coffre autrement très petit.

Sous le capot, Renault a installé un choix de deux moteurs : un essence de 1,4 litre et un diesel atmosphérique de 1,9 litre. Pour ce dernier, le client pouvait commander la voiture soit avec climatisation, soit avec direction assistée. Il n’y avait pas assez de place sous le capot pour installer les deux.