La Citroën BX est la voiture qui a sauvé la marque Citroën de l’effondrement.
Après le rafraîchissement de 1986, en 1989, une nouvelle gamme de moteurs a été installée dans la voiture, pour faire face aux exigences du marché.

La Citroën BX a été construite pour remplacer l’ancien modèle GSA. Son design a été créé par Marcello Gandini de Bertone Studios. C’est le même designer qui a façonné la Lamborghini Countach. Le design initial a été proposé en 1979 à Volvo sous la forme d’un concept-car nommé Tundra, mais la société suédoise a pensé que c’était trop pour cette époque. Citroën a acheté le projet et a demandé à Bertone d’en faire une berline 4 portes. Et le « design origami » a été approuvé et apprécié par le conseil d’administration de Peugeot-Citroën.

En 1989, le BX a reçu un nouveau design pour les enjoliveurs et les poignées de porte. Il présentait le même design aux lignes droites, avec une serre angulaire et une partie avant pointue. L’architecture à moteur transversal permettait aux moteurs d’être montés inclinés vers l’arrière afin qu’ils puissent avoir une extrémité avant étroite.

À l’intérieur, le groupe d’instruments était encombré de plus de cadrans, en particulier pour les versions supérieures dotées d’un système d’injection électronique de carburant. Mais c’était quand même facile à lire. Les satellites latéraux pour les clignotants ont été remplacés par des tiges régulières. Même si la voiture était considérée comme un véhicule de taille moyenne, elle était à l’étroit même selon les normes de 1982 lorsque la voiture a été présentée. En 1989, c’était encore plus difficile.

Peu de nouveaux moteurs ont été installés pour le modèle de 1989, mais l’amélioration la plus importante a été l’introduction du système de traction intégrale avec le moteur à essence de 1,9 litre.

Le BX a été fabriqué comme un successeur moderne à hayon des modèles vieillissants GS et GSA.
Le design anguleux rappelait le concept Volvo Tundra, mais la coïncidence venait du fait que les deux voitures avaient été conçues par Marcelo Gandini, qui était à l’époque responsable du design chez Bertone. Bénéficiant de la fusion Peugeot-Citroën en 1976, la BX partageait de nombreux composants avec la Peugeot 405, mais elle était pimentée de la technologie propre à Citroën : suspension hydropneumatique autonivelante, freins à disque tout autour et nombreux panneaux de carrosserie en plastique. Le lifting de 1986 a apporté peu de changements, les signaux blancs à l’avant étant les seules différences visuelles.

Citroën a commencé à travailler sur le modèle BX dans les années 70, mais sa faillite a suspendu le projet jusqu’à ce que Peugeot rachète le constructeur automobile et le finance.
La voiture a été conçue pour remplacer le modèle GS, qui était sur le marché depuis 1970. Pourtant, il y avait un désaccord concernant le design extérieur, qui s’est calmé après que le constructeur automobile a acheté le projet Volvo Tundra à Bertone Studios. Volvo l’a rejeté parce qu’il était considéré comme trop audacieux mais correspondait aux besoins de Citroën comme un gant. Malgré ses formes anguleuses, la berline présentait un coefficient de traînée inférieur à celui de la GS et sa taille correspondait aux besoins du constructeur. De plus, sa plate-forme était moins chère que celle utilisée pour la GS. Il comportait des jambes de force McPherson à l’avant au lieu de doubles triangles. Pourtant, il fonctionnait bien avec le déjà célèbre système de suspension hydropneumatique à nivellement automatique.

À l’extérieur, il semblait que les concepteurs n’avaient utilisé que des règles et des angles droits pour concevoir la voiture. Ses phares carrés avec de petits clignotants montés dans les coins flanquaient l’avant du capot, qui était incliné vers le bas. Citroën a refroidi le moteur à travers une grille montée dans la partie inférieure du pare-chocs en plastique enveloppant. Sur les côtés, les poignées de porte affleurantes et les panneaux de carrosserie plats étaient complètement différents des formes arrondies utilisées par Citroën auparavant. Les montants C inclinés vers l’avant et le hayon formaient un style Kammback à l’arrière, tandis que les feux arrière étaient également carrés.

À l’intérieur, le constructeur français a installé un tableau de bord carré avec des panneaux plats. Le groupe d’instruments comportait la plupart des boutons montés sur les côtés, y compris le commutateur à bascule des clignotants, qui devait être désactivé par le conducteur. Un volant à une branche était inhabituel pour les autres constructeurs automobiles, mais pas pour Citroën, qui utilisait ce système depuis les années 50. Grâce au moteur monté transversalement, la voiture offrait suffisamment de place pour jusqu’à cinq passagers.

Sous le capot, Citroën s’est appuyé sur les moteurs de Peugeot avec des cylindrées de 1,4 litre et 1,6 litre. Plus tard, le constructeur automobile a ajouté plus de moteurs à la gamme BX.