La ZX marque le retour du constructeur français Citroën dans le secteur C du marché automobile.
Il était disponible en 3 ou 5 portes et en break, qui s’appelait Break. La plate-forme était bien équilibrée, avec une suspension indépendante aux quatre roues qui rendait la voiture très confortable pour son segment. L’une des particularités du véhicule était la possibilité de faire coulisser les sièges arrière vers l’avant pour augmenter l’espace du coffre ou vers l’arrière pour améliorer l’espace pour les jambes. Étrangement, les véhicules sans cette option avaient un coffre plus grand puisque les sièges arrière avaient une banquette entièrement rabattable au lieu de seulement le dossier arrière rabattable.

La voiture était très avancée pour son époque et avait même un toit ouvrant, des vitres électriques et une direction assistée standard. Des vitres électriques et la climatisation étaient disponibles et un lecteur de radio-cassette était installé de série à partir du deuxième niveau de finition.

La gamme de moteurs était composée de huit variantes, à la fois essence et diesel. La version de base était un 1,4 litre de 75 ch, tandis que la version supérieure était une unité à essence de 110 ch de 1,8 litre. Côté diesel, il disposait d’un 1,9 litre décliné en deux versions de puissance : respectivement une de 68 ch et une de 90 ch. Leur principal avantage était qu’ils étaient très économes en carburant.

Citroën a introduit la gamme ZX en 1990 en remplacement de son ancienne GS, construite entre 1970 et 1994.
À en juger par ces valeurs de temps, le ZX était un véhicule de taille compacte, même s’il était parmi les plus courts de sa catégorie. Cela a affecté son image sur le marché, et on pourrait l’appeler soit une longue petite classe, soit un véhicule court du segment compact. Il était disponible en trois formes et tailles : une berline 3 portes, une berline 5 portes et un break nommé Break. Ce dernier était un choix très intéressant puisqu’il offrait une grande surface de chargement pour un véhicule de petit segment ou court pour un break de taille compacte. Citroën a présenté la ZX en 1990 et, en 1994, elle a dévoilé une version améliorée.

Bertone a signé le design ZX, ce qui a aidé la voiture à gagner des points supplémentaires pour son style extérieur. Même s’il a été construit sur la même plate-forme que la Peugeot 306, il avait l’air très différent. Ses phares étroits et horizontaux et sa calandre mince ressemblaient à son petit frère, l’AX. Les lignes angulaires étaient loin des lignes courbes utilisées sur la GS, mais elles étaient dans la tendance de Bertone. Contrairement à sa version 5 portes à hayon, le Break (break) présentait un porte-à-faux arrière plus long pour accueillir le plus grand coffre.

À l’intérieur, le style cubiste de Bertone s’est poursuivi sur le tableau de bord avec un tableau de bord carré équipé de quelques boutons sur les côtés. Il y avait des sièges confortables à l’avant et une banquette arrière rabattable 60/40. Le coffre pouvait contenir entre 488 litres (17,23 pieds cubes) et 1580 litres (55,8 pieds cubes).

Citroën a installé quatre choix de moteurs sous le capot : deux essence et deux diesel couplés à une boîte de vitesses manuelle à 5 rapports. Pour certains marchés uniquement, la version 1,8 litre aurait pu être couplée à une transmission automatique à quatre vitesses.