La marque Dacia est née d’un contrat entre le gouvernement communiste roumain et la société d’État Renault au milieu des années 60, qui a conduit à la production du modèle Renault 12.
À la fin des années 70, le service R&D a été chargé d’améliorer le modèle déjà existant Renault 12, rebaptisé Dacia 1300. Les modifications ont été apportées sur les versions berline et break et ont entraîné une modification du design extérieur et quelques modifications de la transmission.

La différence la plus frappante était sur le carénage avant. Au lieu des anciens phares de forme ovale, le modèle 1310 comportait quatre phares ronds. Au lieu de l’ancienne calandre chromée à lamelles horizontales, une calandre en plastique noir a été installée. Les poignées de porte ont été remplacées par des poignées en plastique noir au lieu de celles en métal chromé utilisées auparavant. Les roues en acier de 13 pouces comportaient une option pour les capuchons chromés.

À l’intérieur, la voiture a reçu une nouvelle disposition du groupe d’instruments, avec plus de cadrans pour la pression d’huile, un tachymètre et un état de charge de la batterie. Le volant a été redessiné et recouvert d’une mousse plastique noire au lieu du volant à deux branches, dur et fin du modèle précédent.

Sous le capot, la Dacia 1310 était équipée du même moteur à essence de 1,3 litre que son prédécesseur, mais avec un carburateur simple corps différent. Le radiateur a également été modifié, avec plus de pièces en plastique qui étaient moins chères à produire.