A marca Dacia nasceu após um contrato entre o governo comunista romeno e a estatal Renault em meados dos anos 60, que levou à produção do modelo Renault 12.
No final dos anos 70, o departamento de P&D foi designado para melhorar o modelo já existente Renault 12, renomeado Dacia 1300. As modificações foram feitas nas versões sedan e station wagon e levaram a um design exterior modificado e algumas modificações no trem de força.

A diferença mais marcante estava no painel frontal. Em vez dos faróis ovais mais antigos, o modelo 1310 apresentava quatro faróis redondos. Em vez da grade cromada mais antiga com ripas horizontais, foi instalada uma de plástico preto. As maçanetas das portas foram substituídas por outras de plástico preto em vez do cromado metálico usado anteriormente. As rodas de aço de 13” apresentavam uma opção de tampas cromadas.

Por dentro, o carro recebeu um novo layout para o painel de instrumentos, com mais mostradores para a pressão do óleo, tacômetro e status de carregamento da bateria. O volante foi redesenhado e coberto com uma espuma plástica preta em vez do volante de dois raios, duro e fino do modelo anterior.

Sob o capô, o Dacia 1310 apresentava o mesmo motor a gasolina de 1,3 litro que seu antecessor, mas com um carburador de cano único diferente. O radiador também foi modificado, com mais peças plásticas que eram mais baratas de produzir.