La Honda 1300 de 1969 était la dernière voiture construite par Soichiro Honda avec un moteur refroidi par air.
Et c’est une voiture qui a ouvert la voie à la première génération de Civic.

Il y a beaucoup d’histoires sur la Soichiro Honda dans le projet Honda 1300. Le modèle de série était légèrement différent du modèle présenté au salon de l’automobile de Tokyo en 1968. Des rumeurs disaient que la calandre divisée était inspirée de la Pontiac Firebird conduite par Soichiro Honda. Même si le résultat final n’était pas aussi agréable que la technologie sous la carrosserie.

Malgré tous les conseils, le fondateur de l’entreprise a tenu à le construire avec un moteur refroidi par air disponible en deux puissances. Il utilisait des carburateurs Keihin, que l’on pouvait trouver dans les motos et les bateaux. Les carburateurs Keihin étaient utilisés dans les voitures Honda jusqu’au début des années 90 pour les moteurs Honda Accord. La petite unité de 1,3 litre de la Honda 1300 offrait deux puissances différentes : 100 et 115 ch, respectivement. C’était une production spécifique inhabituellement élevée pour l’époque. De plus, la ligne rouge était à 8 000 tr/min. Les deux versions étaient accouplées à une transmission manuelle à 4 vitesses. Vers la fin de la carrière 1300, Soichiro Honda a admis qu’il s’était trompé lorsqu’il a commandé des moteurs refroidis par air et a accepté d’installer une unité plus légère de 1,4 litre refroidie par eau.

La suspension indépendante aux quatre roues était une autre innovation apportée par la voiture, à une époque où la plupart des voitures comportaient un essieu solide à l’arrière. Le système de traction avant était également nouveau pour le constructeur automobile japonais.
Grâce à sa petite cylindrée, la voiture bénéficiait de dégrèvements fiscaux de la part du gouvernement japonais.