Peugeot a introduit la 307 sur le marché en 2001, en tant que concurrente sur le segment des compactes, et s’est avérée un succès.
Plus tard, en 2005, il a rafraîchi toute la gamme.

Alors que la plupart de ses concurrents ont déjà renouvelé leurs véhicules compacts pour les nouvelles normes de pollution Euro 4, Peugeot a attendu. Il remplissait déjà les conditions obligatoires, et tout ce qu’il avait à faire était d’introduire une version actualisée plus tard que quiconque. Soudain, c’était la voiture la plus récente sur le marché. C’était une sage stratégie qui a bien fonctionné. De plus, sa version break était disponible avec un toit vitré panoramique. C’était quelque chose que ni Ford, ni Volkswagen, ni Opel ne figuraient sur leur liste d’options.

Le nouveau design de la 307 comportait une large calandre noire à l’avant et des phares à lentille transparente. Pour les véhicules équipés de phares antibrouillard, le constructeur français a introduit des anneaux chromés autour de ceux-ci. La calandre du capot a été supprimée et comportait un nez incliné vers l’avant qui ressemblait à une voiture de course. Pourtant, il ne remplaçait pas les rétroviseurs extérieurs, qui étaient montés plus près du conducteur que sur les autres concurrents du segment compact. Le pare-chocs comportait une découpe profonde à l’arrière, de sorte que le wagon était plus facile à charger et à décharger.

Peugeot a insisté pour rendre la voiture plus élégante que ses concurrentes, en introduisant des garnitures en bois sur la console centrale et les panneaux de porte, même s’il ne s’agissait pas d’un constructeur automobile haut de gamme. La 307 offrait un système de contrôle numérique HVAC sur la liste des options.

Sous le capot, Peugeot a installé un large choix de motorisations diesel et essence allant de 90 ch à 143 ch. La plupart des options de moteur étaient disponibles avec une boîte de vitesses automatique.