Skoda a présenté la gamme Rapid en 2012 en tant que véhicule du segment compact, remplissant l’espace entre la Fabia de petite taille et l’Octavia de taille moyenne.
Lorsque le constructeur automobile tchèque a lancé la gamme Octavia en 1996, il s’agissait du véhicule de classe compacte le plus étendu du marché européen. En 2012, il était déjà dans le segment de taille moyenne, et il y avait un créneau vide que Rapid a rempli. La voiture était disponible en deux formes de carrosserie : une berline et une berline nommée Spaceback.

Son design ressemblait à la tendance cubiste tchèque et le nom évoquait un coupé sportif du milieu des années 80. Les phares horizontaux de forme angulaire étaient étroits par rapport à la hauteur du carénage avant et produisaient une image sportive. La calandre à 19 lamelles verticales noires était déjà une signature du constructeur automobile, et elle était similaire au reste de la gamme Skoda. Son profil de hayon avec un hayon incliné vers l’avant présentait une troisième vitre latérale derrière les portes arrière.

À l’intérieur, le Rapid présentait un design minimaliste pour les niveaux de finition de base, avec un tableau de bord épuré et un carénage avant plat pour les bouches d’aération. Son tableau de bord arrondi a été repris de la gamme Fabia et arborait deux grands cadrans et un écran LCD entre eux pour l’ordinateur de bord. Skoda a installé un système d’infodivertissement avec un écran tactile de 5 pouces sur la console centrale pour les niveaux de finition supérieurs. Bien qu’il soit plus court que son frère berline, le Rapid Spaceback offrait plus d’espace pour les jambes des passagers arrière. Sa banquette arrière rabattable en deux prolongeait le coffre taille une fois pliée de 550 litres (19,4 pi3) à 1 490 litres (52,6 pi3).

Sous le capot, le constructeur proposait un choix de motorisations essence et turbo-diesel allant de 86 ch à 122 ch.