A SEAT apresentou o Cordoba em 1993 como uma versão sedã de três caixas do Ibiza, e ambos receberam uma atualização do ciclo de meia-vida em 1996.
A marca espanhola começou a aumentar as suas vendas no mercado europeu. Enquanto o hatchback era popular em alguns países, outros clientes procuravam sedãs de pequeno segmento, como o Córdoba. Após apenas três anos, a SEAT melhorou os seus produtos de acordo com as normas europeias de emissões Euro 2.

Giorgetto Giugiaro projetou o Cordoba 1993 baseado no modelo Ibiza. Na versão reestilizada, a montadora confiou em seu estúdio de design para alterar um pouco a aparência do carro, mas o fez de uma maneira boa. Na parte frontal, os designers fizeram uma grade frontal sorridente com uma ripa central para o escudo cromado da marca. Seu pára-choques de plástico recebeu um par de faróis de neblina retangulares na parte inferior, flanqueando uma grade de resfriamento adicional no avental. A montadora manteve a tampa do porta-malas curta e inclinada na parte de trás e, dependendo das opções, adornou-a com uma asa. As lanternas traseiras vermelhas estavam unidas por uma faixa vermelha interrompida apenas pelo emblema SEAT.

No interior, a SEAT tentou atrair novos clientes com mais características de série, como sistema de ar condicionado, direção assistida e airbag do condutor. Estes não estavam disponíveis no nível de acabamento básico para toda a linha. A montadora espanhola instalou um volante de quatro raios com airbag, enquanto o segundo airbag estava na lista de opções.

A SEAT transferiu todos os motores que pôde de sua empresa-mãe e ofereceu uma escolha de seis motores a gasolina e quatro motores a diesel para o sedã de pequeno porte.