Это было первое купе, построенное BMW после Второй мировой войны, и с финансовой точки зрения это была катастрофа.
Он был построен до родстера 507, что стало еще одной финансовой потерей для переживающего трудности немецкого автопроизводителя.

Война закончилась, и экономика снова начала расти. Американский автомобильный дилер Макс Хоффман попросил BMW построить автомобиль, который мог бы конкурировать с купе и кабриолетом Mercedes-Benz 300 SL. Модель 503 была представлена на Женевском автосалоне 1955 года и выпускалась только с левым рулем.
Автомобиль с дизайном, подписанным графом Альбрехтом Герцем, дизайнером Datsun 240Z, продавался вместе с седанами 501 и 502.

С моделью 503 BMW распрощалась с довоенными формами, с высокими и узкими моторными отсеками и изогнутыми открытыми крыльями. Кузов заподлицо с выровненными дверями и крыльями был современным стилем. Длинный капот и короткая кабина имели четыре окна, которые можно было опустить. Это был скорее фальшивый кабриолет, чем обычное купе. Узкая и высокая решетка радиатора была вдохновлена последним купе BMW, построенным до Второй мировой войны.

Внутри 503 отличался роскошным для той эпохи интерьером с четырьмя сидячими местами. Он предлагался с двумя разными рулевыми колесами: одно с четырьмя спицами, похожее на букву X, а другое с двумя спицами, напоминающее крыло самолета. Три циферблата на приборной панели были закрыты небольшой кромкой сверху. Это было началом комбинации приборов. В центре было установлено радио.

3,2-литровый двигатель V8 выдавал 140 л.с. В отличие от 300 SL, который имел топливную систему с непосредственным впрыском топлива, команда инженеров BMW выбрала классическую карбюраторную систему. Мощность передавалась на задние колеса через 4-ступенчатую механическую коробку передач.

Кабриолет BMW 503, произведший впечатление на автомобильную промышленность еще в 1956 году, стал первым автомобилем, оснащенным мягким верхом с электроприводом в качестве стандартного оборудования.
Его шасси было полностью изготовлено из алюминия, а его конструкция не соответствовала каким-либо зарубежным тенденциям, полностью произведена и спроектирована в BMW.

Кабриолет был самым дорогим автомобилем 50-х годов, он был первым автомобилем с легкосплавным двигателем V8 мощностью 150 л.с. Максимальная скорость 503 составляла 190 км/ч. В то время его цена равнялась цене дома на одну семью.
Элегантный кабриолет был роскошным автомобилем, выпущенным всего в количестве 139 единиц, и не многие могли его себе позволить, особенно его покупали богатые люди, такие как владельцы фабрик или кинозвезды.
Автомобиль был награжден золотыми медалями на автомобильных выставках в Риме, Лиссабоне, Вене и Каннах за оригинальный и плавный дизайн.

Технология, использованная для модели 503, была довольно простой, автомобиль предлагал большой комфорт для дальних поездок. Большая часть технических деталей была взята от более крупных седанов 501 и 502 — рама, двигатель, трансмиссия и оси были почти идентичными.
Казалось, что новый 503 представляет собой поворотный момент в дизайне BMW, переходя к более чистому и простому внешнему виду с пропорциями гранд-туризмо - длинный капот и короткая задняя часть.

Интерьер 503 был красивым и чистым, с 3 круглыми датчиками и металлической приборной панелью, а также несколькими кнопками цвета слоновой кости, которые завершали роскошный дизайн.

К концу 50-х BMW оказалась на грани банкротства и сумела спасти себя, производя небольшие автомобили, такие как Isetta. Конечно, ни один из них не обладал мощностью 503-го, но тем не менее был более доступным.