BMW hat das 3er Coupé im Jahr 2003 aufgefrischt und wesentliche Änderungen am Äußeren und an der technischen Plattform des Fahrzeugs vorgenommen.
BMW war mehrere Jahre lang der einzige bedeutende Hersteller eines Coupés im Kompaktsegment auf dem Markt. Mercedes-Benz konzentrierte sich nicht auf diesen Bereich, und Audi war weit zurück. Aber BMW hatte eine lange Tradition für das 3er-Coupé und musste es am Laufen halten.
Äußerlich erhielt das Auto eine neue Frontverkleidung. Anstelle der doppelt gekrümmten Unterseite wiesen sie nur eine und eine gerade, horizontale Linie auf. Die Schürze war entweder mit M-Paket oder Standard mit weniger aggressivem Aussehen erhältlich. Hinten erhielt das Auto eine neue, neu gestaltete Stoßstange.
Im Inneren installierte der Autobauer ein neues Lenkrad. Auf dem Mittelstapel führte BMW eine Infotainment-Einheit ein, die auch das Navigationssystem enthielt. Abhängig von den Ausstattungsvarianten und Optionen bot der Autohersteller elektrische Sitze an.
Unter der Motorhaube hat BMW den Zweiliter-Reihensechszylinder entfernt. Es war eine traurige Nachricht für die Fans der 3er-Serie, da alle Vorgänger seit der ersten Generation der 3er-Serie einen hatten. Aber sie konnten stattdessen zwischen einem 2,0-Liter-Reihenvierer oder einem 2,2-Liter-Reihensechszylinder wählen. Der BMW 3er von 2003 war die letzte Generation, die Benzin-Saugmotoren verwendete. Im Gegensatz zu seinem viertürigen Geschwister war das Coupé nur mit Hinterradantrieb erhältlich.
