BMW renovó el Serie 3 Coupé en 2003 e introdujo cambios significativos en el exterior del automóvil y en la plataforma técnica.
Durante varios años, BMW fue el único productor importante de un cupé del segmento compacto en el mercado. Mercedes-Benz no estaba enfocado en esa área, y Audi se quedó muy atrás. Pero BMW tenía una larga tradición con el cupé Serie 3 y tenía que mantenerlo en funcionamiento.

En el exterior, el automóvil recibió una nueva fascia delantera. En lugar del lado inferior de doble curva, presentaban solo uno y una línea recta horizontal. El delantal estaba disponible con un paquete M o estándar, con un aspecto menos agresivo. En la parte trasera, el automóvil recibió un parachoques nuevo y rediseñado.

En el interior, el fabricante de automóviles instaló un nuevo volante. En la columna central, BMW introdujo una unidad de información y entretenimiento que también incluía el sistema de navegación. Según los niveles de equipamiento y las opciones, el fabricante de automóviles ofrecía asientos eléctricos.

Debajo del capó, BMW eliminó el motor de seis cilindros en línea de dos litros. Fue una triste noticia para los fanáticos de la Serie 3, ya que todos sus predecesores presentaban uno desde la primera generación de la Serie 3. Pero podían elegir entre un motor de cuatro cilindros en línea de 2.0 litros o un motor de seis cilindros en línea de 2.2 litros. El BMW Serie 3 de 2003 fue la última generación que utilizó motores de gasolina de aspiración natural. A diferencia de su hermano de cuatro puertas, el cupé estaba disponible solo con tracción trasera.