BMW a rafraîchi le coupé de la série 3 en 2003 et a apporté des changements importants à l’extérieur de la voiture et à la plate-forme technique.
Pendant plusieurs années, BMW a été le seul producteur important d’un coupé du segment compact sur le marché. Mercedes-Benz n’était pas concentré sur ce domaine et Audi était loin derrière. Mais BMW avait une longue tradition pour le coupé de la Série 3 et devait le faire fonctionner.

À l’extérieur, la voiture a reçu un nouveau carénage avant. Au lieu du côté inférieur à double courbure, ils n’en comportaient qu’un seul et une ligne horizontale droite. Le tablier était disponible avec un pack M ou standard, avec un look moins agressif. À l’arrière, la voiture a reçu un nouveau pare-chocs restylé.

À l’intérieur, le constructeur automobile a installé un nouveau volant. Sur la console centrale, BMW a introduit une unité d’infodivertissement qui comprenait également le système de navigation. Selon les niveaux de finition et les options, le constructeur proposait des sièges électriques.

Sous le capot, BMW a retiré le moteur six cylindres en ligne de deux litres. C’était une triste nouvelle pour les fans de la série 3 puisque tous ses prédécesseurs en comportaient un depuis la première génération de la série 3. Mais ils pouvaient choisir entre un quatre cylindres en ligne de 2,0 litres ou un six cylindres en ligne de 2,2 litres à la place. La BMW Série 3 2003 était la dernière génération à utiliser des moteurs à essence à aspiration naturelle. Contrairement à son frère à quatre portes, le coupé n’était disponible qu’en propulsion arrière.