A BMW atualizou o 3-Series Coupe em 2003 e trouxe mudanças significativas no exterior do carro e na plataforma técnica.
Por vários anos, a BMW foi o único produtor importante de um cupê de segmento compacto no mercado. A Mercedes-Benz não estava focada nessa área, e a Audi estava muito atrás. Mas a BMW tinha uma longa tradição no cupê da Série 3 e precisava mantê-lo funcionando.

No exterior, o carro recebeu um novo painel frontal. Em vez do lado inferior de curva dupla, eles apresentavam apenas um e uma linha reta horizontal. O avental estava disponível com um pacote M ou padrão, com um visual menos agressivo. Na traseira, o carro recebeu um novo para-choque redesenhado.

No interior, a montadora instalou um novo volante. Na pilha central, a BMW introduziu uma unidade de infoentretenimento que também incluía o sistema de navegação. Dependendo dos níveis de acabamento e opções, a montadora ofereceu bancos elétricos.

Sob o capô, a BMW removeu o motor de seis cilindros em linha de dois litros. Foi uma triste notícia para os fãs da série 3, já que todos os seus antecessores apresentavam um desde a primeira geração da série 3. Mas eles poderiam escolher entre um inline-four de 2,0 litros ou um inline-seis de 2,2 litros. O BMW Série 3 de 2003 foi a última geração que usou motores a gasolina naturalmente aspirados. Ao contrário de seu irmão de quatro portas, o cupê estava disponível apenas com tração traseira.