Jeep versuchte mit dem Liberty/Cherokee den Durchbruch im Kompakt-SUV-Markt.
Nach dem Erfolgsmodell XJ, das zwischen 1984 und 2001 produziert wurde, waren seine Nachfolger nicht mehr so vertrauenswürdig, wenn es um hartes Gelände ging. Das Modell von 2007 kam, um das zu beheben. Aber das tat es nicht.

Die zweite Generation des Liberty teilte sich seine Plattform mit dem Dodge Nitro. Es wies ein anderes Design mit dem spezifischen Kühlergrill mit sieben Lamellen auf. Die flachen und großen Scheinwerfer, die hinter der Stoßstange montiert waren, ähnelten denen des Jeep Commander, der ein weiterer Verkaufsflop war. Das robuste Erscheinungsbild wurde durch die schwarzen Türgriffe mit großen Knöpfen und die schwarzen Außenspiegel verstärkt. Hinten war die flache Heckklappe mit einer unabhängigen Öffnung für die Heckscheibe ein gutes Merkmal, um lange Gegenstände zu transportieren oder etwas vom Einkaufen hineinzuwerfen, ohne die gesamte Heckklappe zu öffnen.

Im Inneren wurde das zweifarbige Armaturenbrett durch die Farben der Türverkleidungen ergänzt. Wie der Dodge war auch Liberty nicht mit den hochwertigsten Materialien ausgestattet. Die Idee war, alle Zierleisten mit einem Schlauch waschen zu können. Achten Sie jedoch auf den CD-Player-Steckplatz! Das Auto bot Platz für fünf Erwachsene. Im Gepäckraum ermöglichte ein überdachtes Spezialfach unter dem Kofferraumboden die Aufbewahrung von nassen Gegenständen, ohne den gesamten Innenraum des Autos zu ruinieren.

Aus technischer Sicht war der Liberty mit einem 3,7-Liter-V6-Motor ausgestattet, der entweder mit einem 6-Gang-Schaltgetriebe oder einer 4-Gang-Automatik gekoppelt war. Wie der Dodge wurde der Cherokee in Europa mit einem 2,8-Liter-Turbodieselmotor von WM Motori in Verbindung mit einer 5-Gang-Automatik angeboten. Leider wurde keine der Versionen mit einem Low-Range-Getriebe für echtes Gelände angeboten.

Nach einem langsamen Start und einigen nicht sehr fröhlichen Anerkennungen von den Kunden versuchte Jeep, die dritte Generation des Cherokee/Liberty zu verbessern.
Mercedes-Benz und Chrysler schlossen sich 2001 zusammen, und bald half der deutsche Autohersteller Jeep, seine Produkte zu verbessern. Der amerikanische Autohersteller entschied sich für die Strategie, das Auto auf dem nordamerikanischen Markt Liberty zu nennen, was bei seinen Kunden weniger Verwirrung stiftete. Er war nicht mehr wie sein Vorgänger ein grober Geländewagen, sondern eher auf komfortables Fahren ausgelegt und konnte dennoch einige Pisten und Waldwege bewältigen.

Äußerlich gab es leichte Änderungen an der Karosserie. Je nach Ausstattungsvariante war das Auto mit schwarzen oder in Wagenfarbe gehaltenen Zierleisten über den Kotflügeln und Seitenschwellern ausgestattet. Sein verchromter Kühlergrill ähnelte dem des älteren Willy’s und half dem SUV, sich in die Jeep-Familie zu integrieren. Die Nebelscheinwerfer wurden in den Kühlergrill über der neu gestalteten Stoßstange integriert.

Im Inneren zeigte es einen aktualisierten Look für das Armaturenbrett und insbesondere die Instrumententafel mit weißen Zifferblättern. Der Cherokee/Liberty ließ seine kantigen Verkleidungen und grob aussehenden Knöpfe von der vorherigen Generation fallen. Die dritte Generation zeichnete sich durch abgerundete Formen, kreisförmige Lüftungsschlitze und ein einfaches Armaturenbrett-Layout mit nur vier Instrumenten statt sechs wie zuvor aus. Aber immerhin verfügte er über eine geteilt umklappbare Rückbank und Kopfstützen für die drei Personen im Fond.

Unter der Motorhaube bestand Mercedes-Benz darauf, den 2,8-Liter-CRD-Diesel für den nordamerikanischen Markt anzubieten, der eine hervorragende Kraftstoffeffizienz bot. Seine Emissionen waren zwar für mehrere Staaten zu hoch, aber sein hohes Drehmoment im unteren Drehzahlbereich überzeugte. Es war nur zwei Jahre lang erhältlich und es gelang ihm, im ersten Jahr über 10.000 Ölbrenner zu verkaufen.

Jeep beschloss, den Cherokee XJ nach 17 Jahren in der Produktion zu ändern und ersetzte ihn 2001 durch die Cherokee/Liberty-Reihe.
Während der Jeep Cherokee XJ wegen seiner Geländegängigkeit und seiner geringen Außengröße, die ihn in der Stadt leicht zu benutzen machten, geliebt und geschätzt wurde, war das Modell von 2001 anders und nicht auf eine gute Art und Weise. Es gab viele falsche Dinge über das Auto, angefangen mit dem Namen. Den Leuten, besonders den Jeep-Leuten, gefiel das nicht, und sie sagten, der Cherokee von 1984 sei ein viel besseres Fahrzeug und vor allem ein besser aussehendes.

Im Jahr 2001 war Chrysler Mitglied der DaimlerChrysler-Allianz, und das Management dachte, dass das Design des kastenförmig aussehenden Fahrzeugs verschwunden sei. Die Designer versuchten, eine abgerundete Form mit einer vom Wranger inspirierten Frontpartie anzubieten. Die zweirunden Scheinwerfer und die sieben vertikalen Lamellen des Kühlergrills waren bereits ein Markenzeichen von Jeep, und die Marketingabteilung entschied sich, sie beim Cherokee/Liberty von 2001 einzubauen. Damit das Auto so aussieht, als wäre es bereit, harte Offroad-Strecken zu bewältigen, war das Fahrzeug mit Kunststoffleisten über den Radkästen ausgestattet. Im Gegensatz zu seinem Vorgänger war das Reserverad des Modells 2001 an der Heckklappe montiert und nicht wie zuvor innen.

Im Innenraum gab es eine große Verbesserung. Es verfügte über bequemere Sitze für bis zu fünf erwachsene Passagiere. Anstelle von eckigen Paneelen und grob aussehenden Knöpfen wies der Cherokee von 2001 abgerundete Formen, kreisförmige Lüftungsschlitze und ein einfaches Armaturenbrett-Layout mit nur vier Instrumenten anstelle von sechs wie zuvor auf. Aber immerhin verfügte er über eine geteilt umklappbare Rückbank und Kopfstützen für die drei Personen im Fond.

Unter der Motorhaube installierte Jeep eine Auswahl an Benzin- und Dieselmotoren. Während erstere vor allem auf dem US-Markt angeboten wurden, waren letztere auf dem europäischen Kontinent sehr gefragt.

Der Cherokee XJ war bereits ein altes Fahrzeug, wurde aber immer noch in hohen Stückzahlen verkauft, sodass Chrysler 1997 beschloss, ihm ein Facelifting zu verpassen.
Der 1983 geborene Cherokee war das Ergebnis einer unruhigen Liebesbeziehung zwischen der American Motor Corporation und Renault. Seine leichte Unibody-Bauweise war einzigartig auf dem Markt und markierte das Ende schwerer Geländewagen. 1997 integrierte Chrysler bereits die Marke Jeep und der französische Autobauer war weg. Chrysler war nicht bereit, das kompakte 4x4-Fahrzeug von den Fließbändern zu werfen, also gab es ihm ein wohlverdientes Facelift.

Am Äußeren des Autos war nicht viel zu tun. Dennoch überarbeiteten die Designer von Chrysler die Frontschürze mit ihren sieben vertikalen Lamellen. Die metallischen Stoßstangen blieben, aber sie trugen Wagenfarbe mit Kunststoffenden. Die Türgriffe blieben schwarz mit großen Druckknöpfen, damit sie mit einer behandschuhten Hand bedient werden konnten. Hinten gab es eine neue Heckklappe aus Metall.

Im Inneren erfrischte Chrysler das Armaturenbrett mit einem erweiterten Cluster, der die Instrumententafel und den Mittelstapel bedeckte. Die niedrig montierten Sitze boten eine autoähnliche Fahrposition. Aufgrund des kurzen Gewächshauses war es unmöglich, höhere Sitze einzubauen. Seine hohe Mittelkonsole verbarg den hohen Getriebetunnel.

Unter der Motorhaube bot Jeep als Basismodell einen 2,5-Liter-Reihenviermotor an, jedoch nur für ausgewählte Märkte. In den USA war der Cherokee nur mit dem 4,0-Liter-Reihensechszylinder ausgestattet, der entweder mit einem Fünfgang-Schaltgetriebe oder einer Viergang-Automatik gekoppelt war. Die 4x4-Versionen verfügten über ein Verteilergetriebe mit Low-Range-Getriebe.

Der Cherokee ist wohl eines der bekanntesten Modelle der amerikanischen Firma AMC.
Das Modell, das 1984 in Produktion ging, ist eigentlich die zweite Generation, die als XJ bezeichnet wird, der Nachfolger des SJ. Es war das erste Unibody-Auto (Monocoque) von Jeep. Der XJ hat ein europäischeres Gefühl aufgrund der Beteiligung der Ingenieure bei Renault an der Entwicklung des Autos. Der Cherokee Xj wurde in zweitüriger und viertüriger Version angeboten. Der XJ wurde später durch den XJC (Grand Cherokee) ersetzt.
Der Cherokee von 1984 war derjenige, der die amerikanischen SUVs revolutionierte, mit einem kürzeren Radstand und einer kürzeren Länge, wodurch er im Vergleich zu seinem Vorgänger leichter und 1000 Pfund weniger wiegt. Eine Pick-up-Version wurde ebenfalls veröffentlicht und hieß Jeep Cherokee Comanche.
Der Innenraum des Autos war nicht luxuriös, sondern sehr gut durchdacht, um den Bedürfnissen des Käufers gerecht zu werden. Es war ein einfaches, funktionales Interieur.
Der Cherokee war in drei Ausstattungsvarianten erhältlich: Base, Pioneer und Chief.
Der Cherokee wurde sowohl in drei- als auch in fünftürigen Konfigurationen angeboten, die jeweils die gleiche Spurweite und den gleichen Radstand hatten. Es standen 13 Ausstattungsvarianten zur Auswahl, darunter limitierte Editionen wie die Pioneer Olympic Edition und die 60th Anniversary, die mit speziellen Abzeichen und Teppichen, Klimaanlage und anderen Besonderheiten ausgestattet waren.