Der vor dem Zweiten Weltkrieg geborene Ardea war der kleinste Bruder des Lancia Aprilia.
Es wurde in vier Serien gebaut, und die zweite begann gleich nach Kriegsende. Die Italiener wussten, dass sie sich beeilen mussten.

Während in einigen Teilen Italiens noch die Ruinen rauchten und die Autos noch ein seltener Anblick auf den Straßen waren, kehrten die Arbeiter in die Lancia-Fabrik zurück, reinigten ihre Werkzeuge und nahmen die Produktion wieder auf. Lancia musste neu geboren werden. Und sie taten es mit Vorkriegsmodellen und der Ardea war ein perfektes Auto für ein zerstörtes Land.

Der Ardea war ideal für diese Momente in der Geschichte. Kurz, aber mit vier Türen, leicht zu fahren und mit einer Karosserie-auf-Rahmen-Konstruktion war er für den Betrieb auf unbefestigten oder beschädigten Straßen geeignet. Die Scheinwerfer wurden an den vorderen Kotflügeln montiert und ermöglichen durch ein neues elektrisches System eine bessere Sicht bei Nacht. Die schräge Rückseite bedeckte einen anständig großen Kofferraum, der von oben geöffnet wurde. An den Rückwänden hinter den Türen befand sich ein Seitenblinker, der beim Richtungswechsel nach außen verlängert wurde.

Um Zugang zum Innenraum zu erhalten, verfügte das Auto über vier Türen. Die hinteren waren hinten angeschlagen (Selbstmördertüren) und es gab keine B-Säule. Das metallische Armaturenbrett war einfach, mit einigen abgerundeten Zifferblättern. Als Stilmittel wies das Lenkrad ein dreispeichiges T-Buchstaben-Design auf. Auf der schrägen Rückseite hatte das Auto einen Kofferraum mit einem Deckel, der von seiner Oberseite geöffnet werden konnte.

Unter der kurzen Motorhaube befand sich ein sehr kleiner V4-Motor. Es ist weniger als 1 Liter Hubraum, der ausreichte, um vier Personen zu transportieren. Er war mit einem 4-Gang-Schaltgetriebe gekoppelt. Die größte Verbesserung gegenüber der ersten Serie war das 12-Volt-Bordnetz.