Nascido antes da Segunda Guerra Mundial, o Ardea era o irmão mais pequeno do Lancia Aprilia.
Foi construído em quatro séries, e a segunda começou logo após o fim da guerra. Os italianos sabiam que precisavam se apressar.

Enquanto em algumas partes da Itália as ruínas ainda fumegavam e os carros ainda eram uma visão rara nas estradas, os trabalhadores voltaram à fábrica da Lancia, limparam suas ferramentas e recomeçaram a produção. Lancia teve que renascer. E eles fizeram isso com modelos pré-guerra e o Ardea era um carro perfeito para um país em ruínas.

O Ardea foi ideal para esses momentos da história. Curto, mas com quatro portas, fácil de rodar e com construção de carroceria, era adequado para rodar em estradas não pavimentadas ou danificadas. Os faróis foram montados nos para-lamas dianteiros e, devido a um novo sistema elétrico, permitindo uma melhor visão durante a noite. As costas inclinadas cobriam um baú de tamanho decente, que foi aberto pelo lado de cima. Nos painéis traseiros, atrás das portas, havia um indicador lateral que se estendia para fora ao mudar de direção.

Para acessar o interior, o carro apresentava quatro portas. As traseiras eram articuladas (portas suicidas) e não havia pilar B. O painel metálico era simples, com alguns mostradores arredondados. Como sugestão de estilo, o volante apresentava um design de letras T de três raios. Na traseira inclinada, o carro apresentava um porta-malas com tampa que era aberta pela parte superior.

Sob o capô curto, havia um motor V4 muito pequeno. É menos de 1 litro de deslocamento que foi suficiente para transportar quatro pessoas. Foi acoplado a uma caixa manual de 4 velocidades. A maior melhoria em relação à primeira série foi o sistema elétrico de 12 volts.